Même trois ans après le début du boom de l’IA générative, la plupart des startups de l’IA gagnent encore de l’argent en vendant aux entreprises, et non aux consommateurs individuels.
Bien que les consommateurs aient rapidement adopté les LLM à usage général comme ChatGPT, la plupart des applications GenAI grand public spécialisées n’ont pas encore trouvé un écho.
« Beaucoup des premières applications d’IA autour de la vidéo, de l’audio et de la photo étaient super cool », a déclaré Chi-Hua Chien, co-fondateur et associé directeur de Goodwater Capital, sur scène lors d’un événement StrictlyVC de TechCrunch début décembre. « Mais ensuite Sora et Nano Banana sont sortis, et les Chinois ont ouvert leurs modèles vidéo. Et ainsi, beaucoup de ces opportunités ont disparu. »
Chien compare certaines de ces applications à la simple lampe de poche, qui était initialement un téléchargement tiers populaire après le lancement de l’iPhone en 2008, mais qui a été rapidement intégrée à iOS lui-même.
Il a fait valoir que, tout comme il a fallu quelques années pour que la plateforme des smartphones se solidifie avant que des applications grand public révolutionnaires apparaissent, les plateformes d’IA ont besoin d’une période similaire de « stabilisation » pour que les produits grand public durables d’IA puissent prospérer.
« Je pense que nous sommes à l’aube de l’équivalent du mobile de l’ère 2009-2010 », a déclaré Chien. Cette période a été la naissance d’énormes entreprises de consommation mobile comme Uber et Airbnb.
Nous pourrions avoir une idée de cette stabilisation avec Gemini de Google atteignant la parité technologique avec ChatGPT, a déclaré Chien.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Elizabeth Weil, fondatrice et associée de Scribble Ventures, a fait écho au sentiment de Chien à propos des débuts de GenAI, décrivant l’état actuel des applications d’IA grand public comme étant dans un « terrain d’entente difficile pour les adolescents ».
Que faudra-t-il pour que les startups d’IA grand public grandissent ? Peut-être un nouvel appareil au-delà du smartphone.
« Il est peu probable qu’un appareil que vous récupérez 500 fois par jour mais qui ne voit que 3 à 5 % de ce que vous voyez soit ce qui introduit finalement les cas d’utilisation qui tirent pleinement parti des capacités de l’IA », a déclaré Chien.
Weil convient qu’un smartphone peut être trop restrictif pour réinventer les produits d’IA grand public, en grande partie parce qu’il n’est pas ambiant. « Je ne pense pas que nous allons construire cela dans cinq ans », a-t-elle déclaré en montrant son iPhone au public.
Les startups et les entreprises technologiques historiques se sont précipitées pour créer un nouvel appareil personnel capable de supplanter les smartphones.
OpenAI et l’ancien chef du design d’Apple, Jonny Ive, travaillent sur ce qui, selon les rumeurs, serait un appareil de poche « sans écran ». Les lunettes intelligentes Ray-Ban de Meta sont contrôlées par un bracelet qui détecte les gestes subtils. Pendant ce temps, un certain nombre de startups tentent, avec des résultats souvent décevants, d’introduire une épingle, un pendentif ou une bague qui utilise l’IA d’une manière différente de celle des smartphones.
Cependant, tous les produits grand public IA ne dépendront pas d’un nouvel appareil. Chien a suggéré que l’une de ces offres pourrait être un conseiller financier personnel basé sur l’IA, adapté aux besoins spécifiques de l’utilisateur. De même, Weil prévoit qu’un tuteur personnalisé, « toujours disponible », deviendra omniprésent, avec son tutorat spécialisé dispensé directement depuis un smartphone.
Bien qu’enthousiasmés par le potentiel de l’IA, Weil et Chien ont exprimé leur scepticisme quant à l’émergence de plusieurs startups de réseaux sociaux encore furtives alimentées par l’IA. Chien a déclaré que ces entreprises construisent des réseaux dans lesquels des milliers de robots IA interagissent avec le contenu de l’utilisateur.
« Cela transforme le social en un jeu solo. Je ne suis pas sûr que cela fonctionne », a-t-il déclaré. « La raison pour laquelle les gens aiment les réseaux sociaux est de comprendre qu’il y a de vrais humains de l’autre côté. »
