La National Science Foundation examine actuellement les aménagements raisonnables des employés, alors que l’agence déménage son siège social dans un bâtiment voisin. Mais plusieurs employés atténuent le fait que les autorités profitent de cette décision pour supprimer la flexibilité du télétravail pour les travailleurs handicapés.
Alors que le président Donald Trump a mis fin au travail à domicile pour la plupart des employés fédéraux au début de son deuxième mandat, son administration a exempté les employés handicapés qui télétravaillent dans le cadre d’aménagements raisonnables. Les fonctionnaires sont légalement tenus de fournir des aménagements raisonnables (par exemple une technologie accessible) pour permettre à un travailleur de mieux accomplir son travail, à moins que cela n’entraîne une « contrainte excessive » pour l’agence.
Néanmoins, les employés de plusieurs agences – dont maintenant NSF – ont affirmé que l’administration Trump empêchait les fonctionnaires handicapés de bénéficier d’aménagements raisonnables en matière de télétravail.
« Il y a des personnes atteintes de cancer, des personnes qui ne peuvent pas marcher et des personnes souffrant de handicaps majeurs, et (les responsables) leur disent que le télétravail ne sera pas une option », a déclaré un employé de la NSF qui a préféré garder l’anonymat par crainte de représailles.
Dans les témoignages d’employés fournis par la section locale 3403 de la Fédération américaine des employés gouvernementaux, qui représente le personnel de recherche fédéral, les travailleurs de la NSF ont déclaré que les responsables examinant les aménagements raisonnables offraient des orientations peu claires et préconisaient des aménagements alternatifs qui ne répondaient pas à leurs besoins.
Un travailleur a déclaré que l’expérience « a créé un environnement dans lequel je ne me sentais plus en sécurité psychologiquement pour répondre à mes besoins médicaux » en raison de la crainte de représailles ou de devoir quitter son emploi si un aménagement raisonnable n’était pas accordé, tandis qu’un autre a déclaré que son niveau de stress avait « explosé » et qu’il avait « développé des symptômes supplémentaires liés à (leurs) handicaps ainsi qu’une nouvelle condition physique en conséquence ».
De même, un autre employé de NSF, qui a déclaré avoir précédemment renouvelé son aménagement raisonnable sans problème, a écrit dans un témoignage que la réponse des ressources humaines de l’agence aux courriels a été « incroyablement retardée », mais que les travailleurs sont tenus de répondre aux demandes d’informations supplémentaires avec « des délais d’exécution rapides ».
Les employés de l’agence sont particulièrement perplexes face à la répression apparente du télétravail, car la plupart d’entre eux travaillent actuellement à domicile en raison du déménagement du siège. Le Département du logement et du développement urbain a commencé ce printemps à transférer ses effectifs vers l’ancien siège de la NSF à Alexandria, en Virginie.
NSF est en train de déménager dans un bâtiment proche de son ancien siège social, et l’employé de l’agence a déclaré que l’on s’attend à ce que les travailleurs commencent à travailler depuis ce bureau selon un horaire échelonné au cours de l’été.
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L’agence n’a pas répondu à une question sur le calendrier du déménagement.
L’employé de la NSF a déclaré que l’examen minutieux des aménagements raisonnables détériore le moral de l’agence, qui a également été affectée par les réductions de personnel et les modifications apportées au processus d’octroi de subventions par l’administration Trump.
L’effectif de NSF est passé d’environ 1 700 employés en 2024 à un peu moins de 1 150 en 2026, selon les données fédérales sur l’effectif. Et le Bureau de la gestion et du budget a récemment proposé de remanier le processus fédéral d’octroi des subventions, notamment en exigeant que les personnes nommées par les politiques approuvent les récompenses afin de garantir qu’elles font avancer les priorités du président.
« (Ce sont) les plus grands scientifiques et administrateurs du pays, qui pendant des décennies ont veillé à ce qu’aucun centime de l’argent des contribuables ne soit gaspillé, et (ils sont) maintenant effondrés et attaqués par un groupe de gens qui n’ont aucune formation scientifique », a déclaré l’employé de la NSF.
