La société technologique a été habillée dans la réticule de la politique tarifaire agressive de Trump au cours de la semaine dernière, avec les sept Epic Perdant 2 billions de dollars dans la dernière affaissement du marché et peut-être la douleur qui a été révélée.
En raison d’une exposition importante à la Chine, Apple a initialement vu la plus grande vente du groupe. Les actions du fabricant d’iPhone ont chuté d’environ 20% dans la semaine après que Trump a annoncé des tarifs mutuels avant que Trump ne rebondisse de manière conservatrice jeudi et vendredi.
Pourtant, le sentiment des analystes et des investisseurs n’a pas allumé Apple en raison de la formation actuelle du PDG Tim Cook et du pedigree et de ses antécédents de chuchotement de chaîne d’approvisionnement.
« Nous avons vu beaucoup d’expérience dans les affaires et la géopolitique à la Harvard Business School », a déclaré Jeremy Friedman, professeur agrégé d’entreprise et de géopolitique. « Il se concentre sur la logistique actuelle. »
Dan Ives, analyste principal chez Wedbush Securities, s’oppose au plan de Trump pour forcer Apple à fabriquer des iPhones au niveau national. Et, bien qu’Apple soit dans une position enviable, il dit que Cook est particulièrement adapté pour se rencontrer dans l’instant.
« La réalité est qu’il n’y a plus d’entreprises dans la tempête », explique Ives. « Mais compte tenu de l’histoire de Cook, à mon avis, personne n’est mieux adapté pour naviguer que lui comme l’un des meilleurs leaders du monde. »
Je cuisine en tant que maître opérateur
Cook est arrivé à Apple en 1998 à un moment critique pour l’entreprise. Alors que les marques technologiques jouissaient d’une forte demande des consommateurs, leurs chaînes d’approvisionnement encombrées et leurs erreurs de gestion des stocks ont créé des défis majeurs et une qualité incohérente. Cook, qui a joué un rôle opérationnel senior chez Compaq et IBM, est un ingénieur de formation qui a repensé la vaste chaîne d’approvisionnement d’Apple et a construit un système d’inventaire juste à temps. Le légendaire co-fondateur d’Apple, Steve Jobs, a nommé Cook comme PDG quelques mois avant sa mort.
C’était la bonne décision pour d’innombrables raisons, y compris ce qui se passe dans un environnement commercial. Les recherches de McKinsey publiées en 2022 montrent que par rapport à il y a des décennies, les entreprises connaissent des perturbations plus imprévisibles dans leurs chaînes d’approvisionnement, avec des résultats plus importants que jamais. Mais les entreprises avec des hauts dirigeants et des membres du conseil d’administration qui sont également des cerveaux opérationnels sont généralement les premiers à répondre à la crise et à les rendre très performants, explique Daniel Swan, qui codirige les pratiques opérationnelles de McKinsey à l’échelle mondiale.
Le leader tactiquement immergé comprend « de bas en haut, ce qui se passe ». Il dit qu’ils développent une granularité plutôt que une compréhension superficielle de l’événement. Cela « conduira à comprendre votre produit, votre impact sur les clients, et cela vous permettra de prendre de bien meilleures décisions », dit-il.
Qu’il s’agisse d’un conflit, d’une pandémie, d’un phénomène météorologique ou d’une guerre commerciale, les opérateurs savent qu’ils sont agressifs et comprennent que la confusion fait partie de la vie, ajoute-t-il. Et plutôt que de s’en tenir à la recherche d’une « bonne » solution, les penseurs de systèmes recherchent des réponses qui offrent une flexibilité.
« Une chose à propos de la rupture de la chaîne d’approvisionnement est, par définition, vous vous trompez », dit-il.
« Diplomate à 10% »
À son jeune âge en tant que PDG, Cook a fait face à des critiques pour ne pas offrir un nouveau produit flashy ou projeter la vision épique de son célèbre prédécesseur. Cependant, Cook s’est avéré être le bon homme pour le rôle, fabriquant à plusieurs reprises des produits, en augmentant la part de marché d’Apple, et les 3 premières sociétés mondiales (suivies de plusieurs) fonctionnent dans un monde de plus en plus complexe.
Même dans des périodes relativement calmes, Cook est connu pour se concentrer sur l’approvisionnement au bon moment. Par exemple, ils sont connus pour sauter devant leurs concurrents et réserver des cargaisons aériennes de vacances avant la saison de Noël.
Dans son dernier test de compétences tactiques, Cook montre déjà pourquoi la flexibilité est importante. Apple aurait décidé que Trump s’approvisionnerait plus d’iPhones liés aux États-Unis en provenance d’Inde, ce qui a établi des tarifs à 27%, plutôt que de Chine, qui est maintenant de 145%. Cette décision est considérée comme une mesure d’arrêt pendant que les négociations tarifaires se poursuivent.
Une telle agilité n’est pas facile pour les entreprises opérant sur la taille d’Apple. Cependant, après la pandémie, lorsque Apple a finalement perdu les mêmes pénuries, retards et milliards de ventes que d’autres sociétés, Cook a commencé à créer un chemin supplémentaire vers la fabrication, a déclaré Friedman, donnant à Apple la flexibilité de déplacer la production à une certaine mesure sans déplacer toutes ses chaînes d’approvisionnement en Chine.
Certes, le PDG se retrouve dans des eaux inconnues en suivant les tarifs de Trump. Apple est sur la bonne voie pour rencontrer des défis sans précédent aux côtés d’autres sociétés America, et tout ce qu’il peut faire pour atténuer la douleur de la taxation à deux chiffres est ce que le PDG peut faire. IVES estime que le prix post-écaptation de l’iPhone est de 3 500 $. Et lorsque le marché a commencé à fondre complètement mercredi, le président Donald Trump a annoncé une suspension de 90 jours sur des tarifs pour tous les partenaires commerciaux américains, à l’exception de la Chine, où il a soulevé d’autres tarifs. Bref, l’imprévisibilité se poursuit.
Cependant, à part les antécédents du COO, il a été en couple à Washington.
Dans son dernier mandat en tant que président, Cook a utilisé ses compétences diplomatiques pour obtenir une exemption tarifaire de Trump.
Selon Friedman, il n’est pas clair s’il y a une ouverture pour le même renflouement aujourd’hui, ou si les dirigeants d’Apple tentent d’influencer les politiques de Trump. Mais il souligne qu’en tant que leader de ce qui était autrefois l’entreprise la plus précieuse au monde, Cook, a rattrapé entre deux superpuissances, pourrait être un futur politicien à plus grande échelle que ce qu’il gère sa propre entreprise. Ainsi, en février, Apple a annoncé son intention de dépenser 500 milliards de dollars aux États-Unis pour soutenir son initiative de l’IA et de créer 20 000 emplois au cours des quatre prochaines années.
« S’il y a une sorte de marché épique entre les États-Unis et la Chine l’année prochaine, Tim Cook pourrait venir bientôt alors qu’il joue le rôle intermédiaire », dit-il.
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com.
