QuTwo, le laboratoire finlandais d’IA fondé par Peter Sarlin, ancien PDG d’AMD Silo AI, est désormais valorisé à 325 millions d’euros (environ 380 millions de dollars) après avoir levé un tour de table de 25 millions d’euros (29 millions de dollars). C’est le signe d’un vent favorable durable pour l’IA, l’informatique quantique et la technologie souveraine, en particulier pour les entreprises fabriquées en Europe.
Le nom de QuTwo est un clin d’œil à l’informatique quantique, mais il n’a pas été entièrement axé sur le quantique. Son produit principal, QuTwo OS, est une couche d’orchestration qui dirige les tâches vers des architectures classiques, quantiques ou hybrides – avec l’idée que les cas d’utilisation en entreprise sont souvent mieux servis par l’informatique « d’inspiration quantique », qui utilise des puces classiques pour simuler le comportement quantique sur du matériel plus fiable.
L’IA d’entreprise sera le pain quotidien de QuTwo. La société a déjà obtenu quelque 23 millions de dollars de revenus engagés grâce à des partenariats de conception avec le géant de la vente au détail Zalando, pour lequel elle a contribué au développement d’assistants IA. « L’IA est l’étoile polaire que nous continuerons de viser. Le quantique n’est qu’un nouveau type d’informatique », a déclaré Sarlin, qui insiste sur le fait que QuTwo est une société d’IA.
Une dynamique s’est développée autour des laboratoires d’IA basés en Europe, et plusieurs d’entre eux sont devenus du jour au lendemain des licornes. La semaine dernière, David Silver, ancien chercheur de DeepMind, a obtenu 1,1 milliard de dollars pour son nouveau projet, Ineffable Intelligence. La valorisation et la taille du tour de QuTwo sont quelque peu modestes en comparaison, mais lui permettront de poursuivre sa feuille de route sous moins de pression.
Selon Sarlin, président exécutif de QuTwo, il s’agit d’une décision qu’il a également prise pour sa précédente société, Silo AI, qu’AMD a acquise pour 665 millions de dollars en 2024. « J’avais beaucoup d’investisseurs qui auraient voulu investir beaucoup d’argent pour faire de Silo l’OpenAI européenne, mais je ne croyais pas en ce jeu », a-t-il déclaré à TechCrunch.
La principale différence est que QuTwo souhaite avoir la liberté de penser à long terme, avec un horizon de cinq à dix ans. « Nous avons pour mission de construire l’entreprise d’IA leader mondial pour le prochain paradigme, étant donné que l’Europe n’a pas réussi à construire l’entreprise d’IA pour cette époque », a déclaré Sarlin.
Sarlin n’est pas pour autant pessimiste à l’égard de l’IA européenne, dont il est un fervent défenseur. Il ne critique pas non plus les très grandes levées de fonds : il a déclaré qu’il était également un investisseur dans Ami Labs de Yann LeCun, qui a levé 1,03 milliard de dollars, et dans l’entreprise anglo-américaine Recursive Superintelligence, qui, selon les rumeurs, suivrait le même chemin. Mais il ne considérait pas un tour de table d’un milliard de dollars comme la bonne solution pour QuTwo – ni pour l’argent du capital-risque, du moins pour le moment.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
Jusqu’à récemment, QuTwo était uniquement financé par le family office de Sarlin, PostScriptum, qui a également incubé NestAI, l’autre société dont il est président exécutif. Mais alors que NestAI a levé quelque 115 millions de dollars lors d’un cycle de financement mené par le fonds souverain finlandais et Nokia, QuTwo ne cherchait pas à lever des fonds externes.
Cependant, lorsque le lancement en douceur du laboratoire a suscité un intérêt significatif plus tôt cette année, Sarlin a décidé qu’il dirait non aux chèques des sociétés de capital-risque et des investisseurs stratégiques, mais oui à un tour de table providentiel, en partie à cause de la situation géopolitique dans laquelle l’Europe est actuellement confrontée.
Alors que l’Europe cherche de plus en plus à privilégier les alternatives locales aux fournisseurs de technologie américains, il existe des vents favorables à l’IA fabriquée en Finlande. Mais il existe également un appétit des investisseurs pour une entreprise qui promet de faciliter des initiatives de R&D plus ambitieuses dans les domaines où la région compte déjà des acteurs puissants, tels que les secteurs de l’automobile, des sciences de la vie et des jeux.
À l’inverse, Sarlin s’attend à ce que les investisseurs providentiels de QuTwo puissent ouvrir des portes à travers l’Europe. Il pourrait certainement demander de nombreuses présentations à ce groupe, qui comprend Yuri Milner, Xavier Niel, Nico Rosberg, Dieter Schwarz et Niklas Zennström, ainsi que de nombreux fondateurs de startups de Hugging Space, Legora, Miro, Skype, Supercell, Wolt, et plus encore.
Cela soutiendra également la croissance de QuTwo. Elle s’est récemment étendue en Suède et a été embauchée. Selon Sarlin, une cinquantaine de scientifiques du quantum et de l’IA ont rejoint l’équipe, qui comprend deux autres entrepreneurs pour la deuxième fois : son ancien cofondateur de Silo, Kaj-Mikael Björk ; et Kuan Yen Tan, co-fondateur d’IQM, la société quantique finlandaise qui est sur le point d’être introduite en bourse.
La connexion de QuTwo avec IQM rappelle également que l’entreprise pense que nous sommes sur le point d’entrer dans l’ère quantique – elle ne peut tout simplement pas attendre. « La question pour les fondateurs réguliers comme (nous) est de savoir comment pouvons-nous avoir un impact encore plus important. À long terme, il est important pour l’Europe que nous construisions la société d’IA pour le prochain paradigme en dehors de l’Europe. Mais, à court terme, nous pouvons avoir un impact significatif en conduisant des projets ambitieux de R&D en Europe », a déclaré Sarlin.
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