Slate Auto, la startup de camions électriques soutenue par Jeff Bezos, a désormais collecté plus de 150 000 réservations remboursables pour son véhicule électrique à bas prix qui devrait sortir fin 2026.
L’entreprise a partagé ce chiffre dans une nouvelle vidéo de questions-réponses avec le PDG Chris Barman, où elle répond aux questions des titulaires de réservation sur les projets de l’entreprise en matière de conduite autonome (il n’y en a pas), ou si les propriétaires pourront fixer un siège auto sur les sièges arrière en option (ils le feront).
Les réservations sont un indicateur quelque peu utile pour évaluer l’intérêt général pour une nouvelle voiture, mais elles ne sont en aucun cas un signe de succès certain. À maintes reprises au cours des dernières années, nous avons vu des entreprises de véhicules électriques vanter les chiffres de réservation pour ensuite faire faillite, soit parce qu’elles n’étaient pas en mesure de passer à travers le processus difficile de mise en production, soit parce qu’elles n’étaient pas prêtes à avoir des voitures sur la route.
Pour Slate, il est prometteur que ce nombre continue d’augmenter, ce qui signifie que les nouvelles réservations arrivent plus rapidement que toute attrition que l’entreprise pourrait connaître. Cela dit, Slate a franchi la barre des 100 000 réservations dès le mois de mai, juste après être sorti furtif, il a donc fallu sept bons mois pour augmenter la liste de 50 %. Et pour l’avenir, Slate prévoit de fabriquer 150 000 de ces véhicules électriques par an dans l’usine qu’elle est en train de remettre à neuf à Varsovie, dans l’Indiana. Elle devra donc attirer beaucoup plus d’acheteurs si elle envisage de réussir sur le marché.
Tout enthousiasme continu pour le véhicule électrique de Slate doit être un signe rassurant pour l’entreprise, compte tenu de l’état général des camions électriques de nos jours. Hier encore, Ford a annoncé qu’elle mettait fin à la production du F-150 Lightning entièrement électrique, la première grande camionnette alimentée par batterie à arriver sur le marché américain il y a quelques années. (Il est remplacé par une version équipée d’un générateur de gaz.) La société a déclaré que le Lightning ne gagnait tout simplement pas assez d’argent – un fait exacerbé par le fait que Ford n’a jamais été en mesure d’en vendre plus de quelques milliers par trimestre. Les ventes d’autres camions électriques, comme le Cybertruck de Tesla et le Silverado EV de General Motors, ont également eu du mal à rester au-dessus de cette barre.
Bien sûr, le Lightning était une sorte de véhicule monstre de Frankenstein, avec la technologie EV intégrée par Ford dans une conception initialement destinée aux groupes motopropulseurs à essence. Le camion de Slate a été conçu dès le départ pour être un véhicule électrique, et la société se concentre sur sa vente à un prix d’environ 20 000 $. Le déclin des offres de Ford et d’autres pourrait aider Slate à connaître un succès rapide, c’est-à-dire jusqu’à ce que la véritable chance de Ford de proposer un véhicule électrique à faible coût arrive sur le marché en 2027.
