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Le ministre empêchera la nouvelle société d’énergie gérée par l’État britannique d’utiliser des panneaux solaires associés au travail esclave chinois dans la victoire des militants des droits de l’homme.
Le secrétaire à l’Énergie, Ed Miliband, a introduit des amendements à la loi qui adoptera le Parlement mercredi, ce qui oblige l’énergie britannique à « ne pas être l’esclavage et la traite des êtres humains », selon ceux qui ont des connaissances détaillées.
On craignait que les panneaux solaires achetés par la société puissent contenir du polysilicon de la région chinoise du Xinjiang, où des violations des droits de l’homme de la communauté ouïghour sont soupçonnées.
Un responsable du gouvernement a déclaré que les changements prévus étaient conscients qu’il y avait un « consensus inter-partis des solutions pratiques » au problème.
En mars, la Chambre des représentants a soutenu l’amendement du homologue croisé Lord David Alton, empêchant l’énergie de la GB d’acheter des panneaux solaires fabriqués par le travail forcé en Chine.
Le gouvernement de Keir Starmer IR s’est précédemment opposé à la proposition d’Alton en raison de préoccupations restreignant l’utilisation des matériaux de la Chine. Cela se déchaînerait pour l’énergie à faible teneur en carbone, étant donné le contrôle du pays des panneaux solaires et des batteries.
Le mois dernier, le gouvernement a voté pour le même amendement à son retour à la Chambre, le ministre de l’Énergie Michael Shanks faisant valoir que GB Energy n’utiliserait pas la « liste interdite » existante pour travailler avec des fournisseurs avec des chaînes d’approvisionnement contraires à l’éthique.
Cependant, 92 députés du travail se sont abstenus de prendre l’action depuis que le parti est arrivé au pouvoir en juillet dernier.
En vertu de la loi de 2015 sur l’esclavage moderne existante, les grandes entreprises doivent déjà publier la transparence annuelle dans leurs déclarations de chaîne d’approvisionnement.
Cependant, les partisans de l’intervention planifiée du gouvernement sont personnellement sceptiques quant au fait que GB Energy puisse proposer suffisamment de panneaux solaires sans utiliser de nouveaux matériaux Jiang en raison de son avantage dans le secteur.
Andrew Bowie, qui a représenté le secrétaire à l’énergie fantôme, a déclaré que le changement de politique avait soulevé des questions sur la vitesse de la volonté du gouvernement d’atteindre les objectifs climatiques.
Cependant, un autre assistant du travail a fait valoir que le ministre était convaincu qu’il trouverait des options adéquates. « Nous ne ferions pas cela si nous ne pensions pas que c’était possible », a-t-il déclaré.
Le député travailliste Alex Sobel a déclaré qu’il avait salué la nouvelle que le gouvernement avait entendu des critiques et modifié des postes. « Il est très important que les gens soient convaincus que l’électricité passant par les bouchons ne sera pas produite par des panneaux solaires construits dans des usines de travail forcé », a-t-il déclaré.
Solar Energy UK, leader de l’industrie, a déclaré qu’il « accueille les modifications proposées du gouvernement », exhortant le ministre à « atteindre une position de leadership mondiale sur la question par une implication plus active à l’initiative de l’intendance solaire ».
« Nous sommes convaincus que si nous continuons à travailler avec nos partenaires européens, le déploiement solaire ne ralentira pas ou que cette révision menacera la réalisation de la puissance propre d’ici 2030 ou une acquisition zéro d’ici 2050. »
Cependant, la nouvelle interdiction ne s’applique qu’à la société d’investissement GB Energy et ne s’applique pas aux opérateurs du secteur privé en construisant leurs propres fermes solaires au Royaume-Uni qui peuvent recevoir des subventions de généreuses étatiques par le biais de «accords de définition».
Luke de Palford, directeur exécutif de l’alliance interparliamentaire chinoise, un groupe inter-partis parlementaire international préoccupé par Pékin, a salué l’opportunité du gouvernement d’utiliser un pouvoir d’achat énorme pour changer le comportement des entreprises « .
Cependant, il a exhorté le ministre à clarifier comment la Grande-Bretagne éviterait les technologies renouvelables qui étaient couramment transformées en esclaves, plus souvent, que lorsque le problème était si répandu dans un secteur qui s’appuie fortement sur la Chine.
Andrew Moore, PDG d’Uksol, un producteur britannique de panels solaires opérant en Chine, a salué «l’accent mis sur l’éthique».
Le gouvernement travailliste a établi GB Energy en tant qu’entreprise publique avec mission d’investir dans la génération et la fourniture d’énergie propre pour accélérer la décarbonisation du réseau électrique. La société avait été promise de 8,3 milliards de livres sterling en argent des contribuables en cinq ans de Parlement, mais elle n’a reçu que les premiers millions de livres sterling de son budget d’octobre pour couvrir les deux premières années.
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La principale autorité de GB Energy est d’investir dans de nouvelles technologies renouvelables de pointe, plutôt que de plonger de l’argent dans des régimes énergétiques établis et à faible coût tels que les fermes solaires.
Cependant, Body allouera 3,3 milliards de livres sterling à des «projets communautaires» et offrira des prêts à faible intérêt par le biais du Conseil pour des projets tels que des panneaux solaires sur le toit.
Le pivot de Miliband sur la question – signalé pour la première fois par le Times – il est venu après un voyage à Pékin le mois dernier et est devenu le dernier ministre britannique à voyager alors que l’administration du travail cherche des relations chaleureuses avec le gouvernement chinois dans l’espoir d’approfondir les liens économiques.
Le Premier ministre Rachel Reeves et le ministre des Affaires étrangères David Lamy ont également visité ces derniers mois, mais les priorités sont attendues plus tard cette année.
