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Virgin Atlantic a rapporté des bénéfices pour la première fois depuis la pandémie, mais a mis en garde contre les premiers signes de ralentissement de la demande de vols transatlantiques auprès des consommateurs américains.
La compagnie aérienne, qui appartient à la majorité détenue par le groupe Virgin d’Ir Richard Branson, a déclaré lundi un bénéfice annuel avant impôt et des articles exceptionnels de 20 millions de livres sterling en 2024, contre une perte de 139 millions de livres sterling l’année précédente.
La compagnie aérienne a rapporté pour la dernière fois les bénéfices en 2016. Il a été plus lent de se remettre de la pandémie que ses plus grands rivaux, comme le propriétaire de British Airways International Air Group.
« 2024 a été un tournant pour Our Lady Atlantic », a déclaré le directeur général Shy Weiss.
Comme BA, il repose fortement sur la voie transatlantique avantageuse entre les États-Unis et l’Europe.
Le directeur financier Oli Byers a déclaré que le Virgin Atlantic « a commencé à voir certains signaux que les demandes américaines ralentissaient » au cours des dernières semaines. « Je pense que c’est une réponse très naturelle à l’incertitude générale des consommateurs », a-t-il déclaré.
Byers a ajouté que la baisse était due aux Highlands et que la compagnie aérienne voulait augmenter les revenus par rapport à ses réservations américaines en 2025.
Les actions IAG ont chuté de 5% après les commentaires de Virgin Atlantic.
Les analystes se demandent si le boom de la vol transatlantique pourrait frapper l’économie aggravée aux États-Unis et les tensions entre les États-Unis et l’Europe, y compris des tarifs excessifs.
La plus grande compagnie aérienne des États-Unis a averti ce mois-ci d’un ralentissement de la demande intérieure, mais a déclaré qu’elle ne s’était pas encore répandue aux voyages internationaux.
La semaine dernière, IAG, Air France-KLM et Lufthansa, chefs de la direction de trois groupes de compagnies aériennes long-courriers européennes, ont déclaré qu’ils surveillaient les modèles de réservation mais n’ont pas connu une baisse de la demande de voyages transatlantiques.
« Mais c’est une préoccupation pour nous. Mais à ce jour, nous n’avons vu aucun changement significatif dans les réservations avancées », a déclaré jeudi le PDG d’Air France-KLM, Ben Smith.
Les analystes de Barclays ont estimé que la route transatlantique est responsable de plus de la moitié des Ebits des trois compagnies aériennes, avertissant ce mois-ci que le marché intérieur américain pourrait être répandu.
Ils ont ajouté que les tensions entre les États-Unis et l’Europe pourraient conduire à moins de personnes qui choisissent de traverser l’Atlantique pour leurs vacances.
« Nous reconnaissons que cet appel peut être rapide. Jusqu’à présent, nous n’avons entendu que la confiance de la compagnie aérienne à propos de l’Atlantique, mais nous pensons qu’il y a de fortes chances que l’affaiblissement de l’environnement commercial de l’Atlantique Nord émerge bientôt », a déclaré l’analyste.
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La reprise de Virgin Atlantic a été ralentie par les coûts de la fourniture de plus d’un milliard de £ de dettes prises pour survivre à la pandémie. Contrairement à bon nombre de ses rivaux, l’accès aux fonds gouvernementaux a été refusé.
Virgin Group détient 51% des compagnies aériennes, tandis que les 49% restants appartiennent aux US Group Delta Air Lines.
Virgin Atlantic a indiqué qu’il avait augmenté ses revenus record de passagers de 2,6 milliards de livres sterling en 2024 de 179 millions de livres sterling par rapport à l’année précédente. Il a augmenté la capacité des sièges de 8% et a déclaré une « demande continue de voyages de loisirs commerciaux et premium ».
La compagnie aérienne a déclaré que son plan de redressement de quatre ans pour devenir une « rentabilité durable » qui débutera en 2022 et se terminerait en décembre.
