Les compagnies aériennes à bas prix cherchent des moyens de joindre les deux bouts alors que les prix du carburéacteur continuent de réduire les bénéfices des compagnies aériennes. Alors que le gouvernement fédéral envisage un plan de sauvetage de 500 millions de dollars pour Spirit Airlines, de plus en plus de compagnies low-cost se tournent vers l’administration Trump pour les maintenir au-dessus des nuages.
Un groupe de dirigeants de compagnies aériennes à bas prix, dont Frontier et Avero, a rencontré mardi dernier le secrétaire aux Transports Sean Duffy et l’administrateur de la Federal Aviation Administration Brian Bedford pour demander 2,5 milliards de dollars d’aide fédérale, selon le Wall Street Journal. Et à l’instar de la proposition potentielle de Spirit, la compagnie aérienne émettrait des bons de souscription gouvernementaux qui pourraient être convertis en actions de la société.
La demande suppose que les prix du carburéacteur resteront supérieurs à 4 dollars le gallon en moyenne pour le reste de l’année, ce qui coûtera aux compagnies aériennes 2,5 milliards de dollars supplémentaires. Les prix du carburéacteur aux États-Unis étaient en moyenne de 4,19 dollars vendredi, selon Argus Media. Le prix moyen d’avant-guerre était inférieur à 2,50 dollars le gallon. Dans le cadre de son plan de réorganisation en cas de faillite, Spirit Airlines prévoyait de dépenser 2,24 dollars le gallon en 2026 et 2,14 dollars le gallon en 2027, selon un dossier déposé en mars auprès de la Securities and Exchange Commission. Le prix est désormais presque le double.
Les détails du programme d’aide potentiel sont toujours en discussion et la demande de la compagnie aérienne a été envoyée à la Maison Blanche, qui n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Plus tôt ce mois-ci, des compagnies aériennes à bas prix, dont Spirit, Frontier et Avero, ont demandé au Congrès d’approuver une exonération temporaire de certaines taxes sur les billets pour compenser environ un tiers du coût du carburéacteur coûteux. Les compagnies aériennes ont averti dans une lettre adressée aux législateurs que sans allègement, les coûts de voyage continueraient d’augmenter, ce qui nuirait aux consommateurs au guichet.
Comme la plupart des compagnies aériennes à bas prix basées aux États-Unis, Frontier et Avero desservent principalement les États-Unis, le Mexique et les Caraïbes, offrant à leurs clients des vols intérieurs bon marché. Frontier a déclaré un bénéfice net de 53 millions de dollars au quatrième trimestre 2025. Pendant ce temps, Avero, une société privée basée à Houston, a déclaré une perte d’exploitation de 6,4 millions de dollars au troisième trimestre 2025, soit un taux de perte de -7,4 %, selon les derniers résultats trimestriels disponibles sur le site Web du ministère des Transports.
Les remèdes potentiels de l’Esprit
La crise énergétique mondiale représente un défi pour les compagnies aériennes du monde entier, mais elle constitue un moment critique pour Spirit. Même avant le début de la guerre, l’entreprise s’efforçait de sortir de la faillite pour la deuxième fois ces dernières années. La compagnie aérienne offrirait désormais des actions en échange d’une aide d’urgence, et la Maison Blanche semble ouverte à un accord.
« Je veux que quelqu’un achète du Spirit », a déclaré le président Trump dans une interview accordée le 21 avril à Squawk Box de CNBC, ajoutant: « Peut-être que le gouvernement fédéral devrait aider avec ça. »
Selon Bloomberg, l’administration Trump envisagerait d’invoquer la loi sur la production de défense pour renflouer les compagnies aériennes. En vertu d’une loi de 1950, le président dispose de pouvoirs d’urgence pour diriger la production de biens et de services jugés essentiels à la défense nationale. On ne sait pas vraiment comment l’administration Trump pourrait utiliser la sécurité nationale pour justifier le renflouement des compagnies aériennes axées sur les voyages intérieurs.
Les gouvernements ont renfloué les compagnies aériennes dans le passé, mais ils ne sauvent généralement pas une seule compagnie aérienne. Pendant la pandémie de COVID-19, le gouvernement a accordé aux compagnies aériennes américaines 54 milliards de dollars de subventions et de prêts pour éviter les licenciements. Le gouvernement a obtenu un mandat de la compagnie aérienne et l’a ensuite vendu aux enchères publiques pour plus de 550 millions de dollars.
