Si la dette nationale continue de croître au rythme actuel, elle devrait atteindre 40 000 milliards de dollars dans un avenir proche. Cela a attiré l’attention de l’homme le plus riche du monde.
Elon Musk, ainsi que le fondateur de Bridgewater, Ray Dalio, et le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, soutiennent la solution de réduction de la dette nationale rendue célèbre par l’ancien PDG de Berkshire Hathaway, Warren Buffett.
« Vous pouvez éliminer un déficit en cinq minutes », a déclaré Buffet dans une interview accordée à CNBC en 2011. « Nous adoptons simplement une loi qui dit que tous les membres en exercice ne sont pas rééligibles s’ils ont un déficit budgétaire supérieur à 3% du PIB. Nous avons désormais des incitations aux bons endroits. »
Le plan a reçu le plein soutien de Musk. « C’est comme ça que ça se passe », a-t-il écrit en juin, partageant l’interview dans un post X.
Selon le Trésor américain, la dette nationale a augmenté de 2 600 milliards de dollars l’année dernière et s’élève désormais à 38 900 milliards de dollars, soit 124 % de l’économie. Récemment, la dette publique du pays, la part due par le gouvernement fédéral à des personnes extérieures au gouvernement, a dépassé la taille de l’économie pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale. Ajoutez à cela les intérêts, et cela coûte plus de 22 milliards de dollars par semaine, selon le Congressional Budget Office (CBO).
Buffett n’est pas le seul à tirer la sonnette d’alarme sur la dette nationale.
Récemment, le Conseil pour un budget fédéral responsable (CRFB), un groupe de réflexion non partisan, a averti que le taux d’intérêt moyen sur la dette nationale pourrait dépasser la croissance économique d’ici l’exercice 2031.
Dans un article de blog du 9 mars, le CRFB a averti qu’« une fois que les taux d’intérêt dépasseront les taux de croissance… le déficit primaire augmentera la dette indéfiniment ». Le Comité soutient également un objectif de 3% du PIB.
Les législateurs ne sont pas encore ouverts à l’idée de réduire la dette nationale, mais un groupe bipartite de représentants a présenté en janvier une résolution qui réduirait le déficit budgétaire à 3 % du PIB.
Que se passe-t-il réellement lorsque vous fixez un plafond de déficit ?
Buffett devait augmenter les impôts sur les sociétés en 2024 sous l’administration Biden.
« Ils pourraient décider à un moment donné qu’ils ne veulent pas que le déficit soit aussi important, parce que cela a des conséquences importantes, et ils ne voudront peut-être pas réduire les dépenses autant. Et ils pourraient décider qu’ils vont prendre une plus grande part de nos revenus et que nous allons payer pour cela », a-t-il déclaré lors de l’assemblée des actionnaires de Berkshire Hathaway en mai 2024.
À cette époque, la dette nationale dépassait 34 000 milliards de dollars, soit 122 % du PIB. Buffett a rejeté les entreprises qui recherchent la moindre échappatoire pour réduire leur pression fiscale. Depuis la première administration Trump, les entreprises paient un taux d’imposition maximum de 21 %, contre 35 % auparavant. Ce taux d’imposition est resté inchangé sous l’administration Biden.
« Ma meilleure hypothèse est que les bons du Trésor vont être acceptables pendant très longtemps car il n’y a pas beaucoup d’alternatives », a déclaré Buffett.
Une version de cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com le 17 mars 2026.
