Situé au cœur du quartier chinois de Bangkok, le canal Ong An était une artère commerciale importante au XVIIIe siècle. Au fil du temps, cette rivière est devenue tellement polluée qu’elle a même acquis la réputation d’être le canal le plus sale de la ville.
Le mois dernier, dans le cadre d’un effort gouvernemental plus large visant à revitaliser le canal, la plus ancienne cimenterie thaïlandaise, Siam Cement Group (SCG), a dévoilé le premier pont piétonnier imprimé en 3D du pays traversant un plan d’eau.
Le pont fait partie des efforts de SCG visant à apporter de nouveaux matériaux de construction en Asie du Sud-Est, a déclaré Surachai Nimraoglu, qui dirige l’activité ciment et solutions vertes de l’entreprise, à Fortune dans une interview le 20 janvier.
L’entreprise a commencé à appliquer la technologie d’impression 3D dans la construction au début des années 2020 et prévoit de construire le premier centre médical imprimé en 3D au monde à Saraburi, en Thaïlande, en 2023.
« L’impression 3D peut réduire le temps de construction et créer des formes uniques pour les bâtiments, ce qui n’est peut-être pas possible avec les constructeurs traditionnels », explique Nimraoglu.
Le processus consiste à créer un modèle numérique, à le découper pour une imprimante 3D et à utiliser le bras robotique de l’imprimante pour placer le béton couche par couche afin de former la structure. L’élimination du besoin de coffrages et de coffrages traditionnels permet une architecture de forme libre, y compris des courbes sculpturales et des murs ondulés. Par exemple, le centre médical imprimé en 3D de SCG présente une façade fluide qui serait difficile à réaliser avec du béton coulé traditionnel.
Fourni par Siam Cement Group
Cette technologie pourrait être particulièrement précieuse pour la Thaïlande. La Thaïlande a une population vieillissante et une main-d’œuvre méfiante envers les emplois liés à la construction, ce qui réduit le nombre de travailleurs disponibles dans ce secteur. Nimraoglu explique que l’industrie a dû s’appuyer sur des travailleurs étrangers venus de pays voisins comme le Cambodge et le Myanmar. (Selon les données de 2025 du ministère cambodgien du Travail et de la Formation professionnelle, il y a plus de 1,2 million de travailleurs cambodgiens en Thaïlande, dont beaucoup travaillent dans le secteur de la construction.)
Pourtant, Nimraoglu a reconnu que les bâtiments imprimés en 3D mesurent souvent un ou deux étages, car les bâtiments de grande hauteur posent « des contraintes matérielles concernant les charges structurelles et la stabilité ».
La première entreprise cimentière de Thaïlande
SCG a été créée en 1913 à la demande du roi Rama VI de l’époque pour construire la première cimenterie de Bangkok. Au cours du siècle suivant, l’entreprise s’est développée pour se concentrer sur trois activités principales : le ciment et les matériaux de construction, la chimie et l’emballage.
Actuellement, SCG est la plus grande entreprise de matériaux de construction de Thaïlande, avec un chiffre d’affaires de 14,5 milliards de dollars en 2024. L’entreprise se classe 21e sur la liste 500 de l’Asie du Sud-Est du magazine Fortune, qui classe les plus grandes entreprises de la région en termes de chiffre d’affaires. SCG se développe également dans d’autres régions d’Asie du Sud-Est, notamment avec une entreprise d’emballage en Malaisie et une usine pétrochimique au Vietnam.
Rendre le secteur de la construction plus écologique
En plus de l’impression 3D, SCG développe également du ciment à faible teneur en carbone, s’adressant à une industrie qui représente environ 8 % des émissions mondiales de carbone, selon le Forum économique mondial.
SCG cherche à formuler du ciment produit à partir de biomasse similaire au bois. Cela réduit les émissions de carbone du processus de production jusqu’à 20 % par tonne, affirme Nimlaor. SCG exporte actuellement du ciment à faible teneur en carbone aux États-Unis et en Australie, où les promoteurs privilégient de plus en plus les matériaux répondant aux normes ESG.
« L’ESG est devenu un moteur très important sur les marchés mondiaux », explique-t-il. « De nombreuses entreprises ont désormais des objectifs clairs de réduction des émissions de carbone et des initiatives en matière de développement durable. »
SCG espère lancer un ciment à faible teneur en carbone de troisième génération capable de réduire les émissions de carbone jusqu’à 40 % pendant la production, tandis que Nimraall espère pouvoir à terme réduire les émissions jusqu’à 90 %.
SCG continue de repousser les limites en développant des matériaux de construction plus respectueux de l’environnement. « La durabilité et la croissance des entreprises doivent aller de pair », conclut-il.
