Vendredi, lorsque SpaceX a déposé auprès de la FCC des plans pour un réseau de centres de données d’un million de satellites, vous auriez pu penser qu’Elon Musk s’amusait un peu avec nous. Mais une semaine plus tard, force est de constater qu’il est très sérieux.
L’étape la plus évidente, bien sûr, est la fusion formelle entre SpaceX et xAI qui a eu lieu lundi, réunissant officiellement les projets spatiaux et IA de Musk d’une manière qui a beaucoup plus de sens si une sorte de projet d’infrastructure commun est prévu.
Mais même au-delà de la fusion, nous commençons à voir l’idée de clusters de données orbitaux d’IA – essentiellement des réseaux d’ordinateurs fonctionnant dans l’espace – s’inscrire dans un plan réel. Mercredi, la FCC a accepté le dossier et a fixé un calendrier de consultation des commentaires du public. Il s’agit normalement d’une étape pro forma, mais le président de la FCC, Brendan Carr, a pris la décision inhabituelle de partager le dossier sur
Dans le même temps, Elon Musk a commencé à étoffer publiquement l’argument en faveur des centres de données orbitaux. Dans un nouvel épisode du podcast « Cheeky Pint », du co-fondateur de Stripe, Patrick Collison, auquel participait également l’invité Dwarkesh Patel, Musk a présenté les arguments de base en faveur du déplacement de la majeure partie de notre puissance de calcul IA dans l’espace. Essentiellement, les panneaux solaires produisent plus d’énergie dans l’espace, ce qui vous permet de réduire l’une des principales dépenses d’exploitation des centres de données.
« Il est plus difficile d’évoluer au sol que d’évoluer dans l’espace », a déclaré Musk dans le podcast. « N’importe quel panneau solaire donné vous fournira environ cinq fois plus d’énergie dans l’espace qu’au sol, donc c’est en réalité beaucoup moins cher à faire dans l’espace. »
Les auditeurs attentifs remarqueront qu’il y a ici une petite lacune dans la logique ! Il est vrai que les panneaux solaires produisent plus d’énergie dans l’espace, mais comme l’énergie n’est pas le seul coût d’exploitation d’un centre de données et que les panneaux solaires ne sont pas le seul moyen d’alimenter un centre de données, cela ne signifie pas qu’il soit moins cher de tout faire en orbite, comme l’a noté Patel dans le podcast. Patel a également fait part de ses inquiétudes concernant la maintenance des GPU qui échouent lors de la formation du modèle d’IA, mais vous devrez écouter l’épisode complet pour cela.
Dans l’ensemble, Musk n’a pas été découragé, marquant 2028 comme une année charnière pour les centres de données orbitaux. « Vous pouvez noter mes paroles, dans 36 mois, mais probablement plus près de 30 mois, l’endroit le plus économiquement intéressant pour implanter l’IA sera l’espace », a déclaré Musk.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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23 juin 2026
Il ne s’est pas arrêté là. « Dans cinq ans, je prédis que nous lancerons et exploiterons chaque année plus d’IA dans l’espace que le total cumulé sur Terre », a poursuivi Musk.
Pour rappel, à partir de 2030, la capacité mondiale des centres de données sera estimée à 200 GW, ce qui représente environ un billion de dollars d’infrastructure lorsque vous les installez simplement sur le terrain.
Bien sûr, SpaceX gagne de l’argent en lançant des objets en orbite, donc tout cela est assez pratique pour Musk – surtout maintenant que SpaceX est rattaché à une société d’IA. Et avec le nouveau conglomérat SpaceX-xAI qui devrait être introduit en bourse dans quelques mois seulement, vous pouvez vous attendre à en entendre beaucoup plus sur les centres de données orbitaux dans les mois à venir. Alors que les entreprises technologiques investissent chaque année des centaines de milliards de dollars dans les centres de données, il est fort probable que tout cet argent ne reste pas terrestre.
