David Barnett a beaucoup appris depuis le lancement de PopSockets il y a plus de dix ans.
Comme le raconte l’histoire, l’ancien professeur de philosophie cherchait un moyen simple de tenir ses écouteurs et a ensuite créé l’un des accessoires téléphoniques les plus viraux de tous les temps : un appareil qui s’agrippe à l’arrière du téléphone et peut être utilisé comme béquille ou poignée – mieux connu sous le nom de PopSocket.
Barnett s’est entretenu avec Equity cette semaine pour parler de son parcours dans la création de cette entreprise depuis son garage, des raisons pour lesquelles il a décidé de ne jamais recourir au financement de capital-risque traditionnel et de certaines des leçons qu’il a apprises en développant l’entreprise.
« J’étais professeur de philosophie, donc je n’avais aucune expérience dans le secteur manufacturier », se souvient-il, ajoutant qu’il manquait également d’expérience dans les domaines des affaires, de la fiscalité, de la comptabilité et de la finance. « J’ai dépensé beaucoup d’argent sans aucun revenu », a-t-il poursuivi, ajoutant qu’il avait eu « des vagues après vagues de défauts de fabrication » au cours des premiers jours.
Pourtant, il a réussi et a pu atterrir dans un magasin de jouets local où il s’arrêtait souvent pour observer comment les clients interagissaient avec sa marque. « Les ventes ont été assez lentes », a-t-il déclaré. Il a un peu ajusté le Popsocket, et c’est à ce moment-là que tout a commencé à décoller. «C’est à ce moment-là que je me suis dit : ‘D’accord, cela pourrait fonctionner dans le commerce de détail.’
À partir de là, il a parlé des succès et des échecs liés à l’entrée dans le commerce de détail (y compris une dispute qu’il a eue avec Amazon qui l’a brièvement amené à retirer son produit du site Web). Il a parlé d’adapter encore davantage le produit, de protéger la propriété intellectuelle et de savoir qu’il était temps de quitter son poste de PDG et de laisser quelqu’un d’autre prendre les rênes.
« La plus grande leçon que j’ai apprise, c’est que tout dépend des gens », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il recherchait cette qualité chez son successeur. « Je pense que c’est la compétence la plus importante qu’un leader puisse posséder. »
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
