Les PDG des plus grandes compagnies aériennes du pays, dont American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines et JetBlue Airways, demandent au Congrès d’accepter une solution bipartite pour rétablir le financement du ministère de la Sécurité intérieure et payer les travailleurs fédéraux de l’aviation, y compris le personnel de sécurité des aéroports, pendant la fermeture partielle du gouvernement.
« Le transport aérien est un jeu politique alors que nous sommes confrontés à une nouvelle fermeture du gouvernement », ont déclaré les dirigeants dans une lettre ouverte au Congrès publiée en ligne dimanche et dans le Washington Post.
La lettre, signée par les PDG des sociétés de fret UPS, FedEx et Atlas Air, appelle le Congrès à adopter le Keep America Flying Act, ainsi que l’Aviation Financing Solvency Act et l’Aviation Financing Stability Act, qui garantissent que les contrôleurs aériens seront payés quel que soit le financement gouvernemental. La mesure offrirait des protections similaires aux agents de la Transportation Security Administration, qui sont chargés d’assurer la sécurité et de contrôler tous les voyageurs.
« Il est difficile, voire impossible, de mettre de la nourriture sur la table, de faire de l’essence dans sa voiture et de payer un loyer quand on n’est pas payé », indique la lettre.
La fermeture partielle actuelle ne concerne que le Département de la Sécurité intérieure, qui comprend la TSA. Les démocrates du Congrès ont rejeté le financement du département, invoquant des objections à ses tactiques de contrôle de l’immigration. Cette erreur marque la troisième fermeture en moins d’un an qui oblige les employés de la TSA à prendre temporairement leur retraite sans salaire et à devoir attendre les arriérés de salaire une fois le gouvernement rouvert.
Les législateurs démocrates ont déclaré que le DHS ne serait pas financé tant que de nouvelles restrictions ne seraient pas imposées aux opérations fédérales d’immigration à la suite de la mort par balle d’Alex Preti et Renee Good à Minneapolis plus tôt cette année.
Les risques sont élevés, ont déclaré les PDG, à l’heure des vacances de printemps qui battent leur plein, de l’approche de la Coupe du monde de football 2026 et des célébrations du 250e anniversaire de l’Amérique qui se déroulent tout au long de l’année. Selon la lettre, les compagnies aériennes américaines prévoient de transporter 171 millions de passagers ce printemps.
Alors que les récentes fermetures partielles se prolongent, de plus en plus d’aéroports américains sont confrontés à de longues files de sécurité.
La TSA et le Département de la Sécurité intérieure ont constamment reproché aux démocrates les longues lignes de sécurité.
Le ministère de la Sécurité intérieure a publié la semaine dernière sur son compte X que plus de 300 employés de la TSA avaient démissionné depuis le début de la fermeture.
