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La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Au début de la guerre froide, les responsables du contre-espionnage autrichiens ont été alertés de « soupçons immédiats » selon lesquels un charismatique résistant viennois devenu officier de police local espionnait pour le compte du bloc communiste.
Aujourd’hui, de nouvelles preuves révélées par le journal allemand Die Zeit confirment que Hans Marsalek, vénéré en Autriche jusqu’à sa mort en 2011, a bien été recruté par les services secrets tchécoslovaques et par les maîtres soviétiques.
Son petit-fils, Jan Marsalek, est également un agent russe qui a fait défection à Moscou après l’effondrement de la société allemande Wirecard, où il a travaillé comme directeur des opérations et architecte de la fraude de plusieurs milliards d’euros qui soutenait l’entreprise.
Le Financial Times a révélé pour la première fois que Jan Marsalek pourrait être un espion russe en 2020, peu après l’effondrement de Wirecard. Puis, en 2023, il a été révélé que son grand-père Hans était soupçonné d’être un espion par les autorités autrichiennes.
Les échos familiaux donnent des indices sur les motivations de Jan Marsalek.
Pendant plus d’une décennie, son grand-père a comploté contre l’Occident et son pays natal sous le nom de code « Curious Man ».
Le jeune Marsalek a également travaillé contre les intérêts occidentaux pendant plus d’une décennie, notamment à la tête d’un agent bulgare en Grande-Bretagne qui avait été reconnu coupable d’espionnage russe.
Malgré un flot de preuves selon lesquelles M. Yang travaillait pour la Russie depuis sa fuite en 2020, y compris récemment lorsque le journal allemand Der Spiegel a publié une photo de lui vivant à Moscou, les poursuites contre son grand-père restent insaisissables.
Comme l’a rapporté le FT, des espions autrichiens avaient soumis un rapport en 1956 appelant les procureurs à prendre des mesures contre Hans, un éminent officier de police de Vienne, affirmant qu’il existait des « soupçons urgents » de trahison.
Ils ont cité des preuves selon lesquelles il aurait pu trahir l’identité de certaines personnes vivant à Vienne à l’Union soviétique, ce qui aurait entraîné leur enlèvement, leur extradition et leur assassinat dans des camps de prisonniers russes.
Cependant, leurs soupçons n’ont jamais été prouvés. Hans Marsalek est resté une figure éminente de l’Autriche d’après-guerre, célèbre pour ses activités anti-nazies.
S’appuyant sur des recherches approfondies dans les archives de Prague, Die Zeit a publié jeudi de nouvelles informations sur la vie secrète de Hans Marsalek. Le journal a déclaré qu’il était une source d’informations diligente et précieuse pour l’agence de renseignement tchécoslovaque Che SSR pendant la guerre froide.
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Il a rencontré des responsables dans la ville thermale de Marienbad, où il leur a remis des documents secrets d’État autrichiens, des rapports sur les capacités de contre-espionnage autrichiens et des informations sur les personnes intéressant les services de renseignement du bloc de l’Est.
Die Zeit a déclaré avoir examiné le dossier des services de renseignement tchèques sur Hans Marsalek, qui compte près de 500 pages et se trouve dans des archives à Prague.
Dans un document cité par le journal Die Zeit, Hans Marsalek est décrit comme le maître d’oeuvre du Tchèque et « un collaborateur volontaire et loyal qui nous aidait toujours chaque fois qu’il en avait l’occasion ».
Les motivations des actes de Hans semblent aussi mystérieuses que celles de son petit-fils.
Après une réunion dans une chambre d’hôtel à Marienbad, la récompense typique pour son entreprise risquée était une bouteille d’eau-de-vie de prune tchèque.
