Alors que les entreprises technologiques envisagent de créer de nouveaux centres de données massifs, les consommateurs craignent de plus en plus que la ruée vers l’or induite par l’IA ne finisse par faire augmenter le prix qu’ils paient pour l’électricité, selon une nouvelle enquête.
Le rapport, commandé par l’installateur solaire Sunrun, révèle que 80 % des consommateurs s’inquiètent de l’impact des centres de données sur leurs factures de services publics.
Les inquiétudes des consommateurs ne sont pas sans fondement.
La demande d’électricité aux États-Unis est restée stable pendant plus d’une décennie, selon l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis. Au cours des cinq dernières années, les utilisateurs commerciaux, notamment les centres de données et les utilisateurs industriels, ont commencé à consommer davantage du réseau, avec une croissance annuelle de 2,6 % et 2,1 %, respectivement. Pendant ce temps, l’usage résidentiel n’a augmenté que de 0,7 % par an.
Les centres de données consomment aujourd’hui environ 4 % de l’électricité produite aux États-Unis, soit plus du double de leur part de 2018. D’ici 2028, la consommation devrait atteindre 6,7 à 12 %, selon le Lawrence Berkeley National Laboratory.
La production a réussi à répondre à la demande grâce à une augmentation de la nouvelle capacité provenant du stockage par batteries solaires, éoliennes et à l’échelle du réseau. Les grandes entreprises technologiques ont signé des contrats importants pour de nouveaux systèmes solaires à grande échelle, en particulier, attirées par le faible coût, la modularité et la rapidité d’alimentation de la source d’énergie. Les parcs solaires peuvent commencer à fournir de l’électricité aux centres de données avant qu’ils ne soient terminés, et un nouveau projet prend généralement environ 18 mois.
L’EIA s’attend à ce que les énergies renouvelables dominent la nouvelle capacité de production au moins au cours de l’année prochaine. La tendance se serait probablement prolongée au-delà de 2026, mais les experts prédisent que l’abrogation par les Républicains de parties clés de la loi sur la réduction de l’inflation entravera la croissance des énergies renouvelables.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Pendant ce temps, le gaz naturel, autre source d’énergie privilégiée par les opérateurs de centres de données, n’a pas encore été à la hauteur. La production a augmenté, mais la plupart des nouveaux approvisionnements ont été destinés à alimenter les exportations plutôt que le marché intérieur. La consommation des producteurs d’électricité a augmenté de 20 % entre 2019 et 2024, tandis que celle des exportateurs a consommé 140 % de plus.
Les nouvelles centrales électriques au gaz naturel ne seront pas non plus prêtes à temps, car leur construction prendra environ quatre ans, selon l’Agence internationale de l’énergie. L’arriéré de turbines utilisées par les centrales électriques au gaz n’a fait qu’aggraver le problème. Les fabricants annoncent des délais de livraison pouvant aller jusqu’à sept ans, et il est peu probable que la capacité de production nouvellement annoncée change la donne.
La lente expansion du gaz naturel, associée aux énergies renouvelables, a mis les développeurs de centres de données dans une impasse.
Même si l’IA et les centres de données ne sont pas entièrement responsables de l’augmentation de la demande en électricité (les utilisateurs industriels ont presque aussi soif), ils font la une des journaux.
L’IA est susceptible d’être au centre de la colère des consommateurs : selon une enquête Pew, plus de gens sont préoccupés par la technologie qu’enthousiasmés par elle. Ce n’est pas surprenant étant donné que de nombreux employeurs utilisent cet outil comme un moyen de réduire les effectifs plutôt que d’améliorer la productivité des employés.
Ajoutez à cela la hausse des prix de l’énergie et vous pourrez commencer à voir comment une réaction négative pourrait se préparer.
