L’administration du président Donald Trump demande aux États d' »annuler » toutes les prestations SNAP versées sur décision d’un juge la semaine dernière, mais la Cour suprême des États-Unis a bloqué cette décision, la dernière mesure en date dans une bataille juridique en dents de scie sur le programme de lutte contre la faim utilisé par 42 millions d’Américains.
La demande du ministère américain de l’Agriculture intervient alors que plus de 20 États ont mis en garde contre une « perturbation opérationnelle catastrophique » si l’administration Trump ne rembourse pas les avantages SNAP qu’ils ont approuvés avant que la Cour suprême ne les suspende.
Des organisations à but non lucratif et des procureurs généraux démocrates ont intenté une action en justice en novembre pour forcer l’administration Trump à maintenir le programme malgré la fermeture en cours du gouvernement. Après avoir obtenu la semaine dernière une décision favorable qui a conduit à une distribution plus rapide des prestations à des millions de personnes dans plusieurs États, l’administration Trump a déclaré tardivement que le programme pourrait continuer.
Mais vendredi soir, le juge Ketanji Brown Jackson a temporairement suspendu deux décisions ordonnant la suspension des dépenses SNAP pendant que le plus haut tribunal du pays examinait l’appel de l’administration Trump. Ainsi, samedi, le ministère de l’Agriculture a envoyé une lettre aux directeurs du SNAP pour les avertir qu’il considère les paiements au titre de l’ordonnance précédente comme « frauduleux ».
Les États peuvent être soumis à des pénalités pour le paiement des prestations
« Dans la mesure où les États ont soumis des dossiers de paiement SNAP complets pour novembre 2025, cela n’était pas autorisé », a déclaré le sous-secrétaire du ministère de l’Agriculture, Patrick Penn, dans une lettre adressée aux directeurs du SNAP des États. « Par conséquent, les États doivent immédiatement annuler les mesures qu’ils ont prises pour payer intégralement les prestations SNAP pour novembre 2025. »
Penn a averti que les États pourraient faire face à des sanctions s’ils ne se conforment pas. Il n’était pas clair si la directive s’appliquait aux États qui utilisaient leurs propres fonds pour maintenir le programme ou à ceux qui dépendaient entièrement des fonds fédéraux. Le ministère de l’Agriculture n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
L’agence a déclaré dimanche dans un dossier déposé devant la Cour fédérale que les États avaient agi trop rapidement après la décision de la semaine dernière et avaient accordé par erreur l’intégralité des prestations SNAP.
La sénatrice Lisa Murkowski, de l’Alaska, a déclaré dimanche que la directive serait « choquante » si elle s’appliquait aux États qui ont dépensé de l’argent privé pour promouvoir le programme.
« Que le gouvernement fédéral continue de faire appel devant les tribunaux jusqu’à dire : « Non, ce n’est pas possible » est une autre question », a déclaré Murkowski. « Mais pour les États qui disent qu’il s’agit d’un problème suffisamment important pour notre État et que nous allons trouver des ressources pour aider notre peuple, qu’il s’agisse de remplissage ou de préalimentation ou quelles que soient les conditions que vous souhaitez, ces États ne devraient pas être pénalisés. »
« Voyez-le au tribunal. »
La gouverneure démocrate du Massachusetts, Maura Healey, a déclaré que les avantages SNAP avaient été traités et placés sur les cartes EBT avant l’ordonnance de la Cour suprême des États-Unis vendredi soir, conformément aux directives précédentes du ministère de l’Agriculture. Elle a déclaré que si Trump essayait de récupérer les fonds, « nous vous reverrons au tribunal ».
« Les résidents du Massachusetts qui ont des fonds sur leur carte devraient continuer à dépenser leur argent en nourriture », a-t-elle déclaré dimanche dans un communiqué. « Le président Trump devrait se concentrer sur le redémarrage de son gouvernement au lieu de mener des guerres pour empêcher la nourriture des familles américaines de se nourrir. »
Les démocrates ont accusé le président Trump d’avoir ciblé les programmes de lutte contre la faim pendant la fermeture du gouvernement, arguant que son administration aurait pu maintenir ces programmes alors même que d’autres pans du gouvernement étaient en pause. Les sénateurs ont travaillé tout le week-end pour parvenir à un accord permettant de sortir de l’impasse, et la mesure bipartite convenue pour maintenir certains aspects du gouvernement ouverts comprenait des dispositions qui garantiraient le financement intégral du programme SNAP et le remboursement des dépenses effectuées pendant la fermeture du gouvernement.
Samedi, plus de deux douzaines d’États représentés par des procureurs généraux démocrates ont averti dans des dossiers judiciaires que l’administration Trump refusait de rembourser aux États les paiements SNAP légalement mandatés, avant même que la Cour suprême ne suspende sa décision.
4 directives différentes en 6 jours
Le Wisconsin, par exemple, a chargé des prestations sur les cartes de 700 000 résidents après qu’un juge du Rhode Island a ordonné le rétablissement des prestations la semaine dernière, mais l’État devrait être à court d’argent d’ici lundi après que le Trésor américain a gelé les remboursements à l’État, a averti l’administration du gouverneur démocrate Tony Evers dans un long communiqué dimanche.
Les États ont averti que le manque de fonds pourrait laisser les vendeurs impayés et conduire à une escalade des poursuites judiciaires. « Chaque État pourrait faire face à des demandes de restitution totalisant des centaines de millions de dollars », indiquent les documents déposés par les États auprès de la Cour d’appel du premier circuit.
La requête conclut qu’une telle situation « risque de perturber de manière catastrophique les opérations de chaque État, ce qui entraînerait des dommages en cascade pour la population ».
M. Evers a immédiatement accédé à la demande de l’administration Trump d’annuler les paiements. « Non », a répondu le gouverneur dans un communiqué.
« À la suite d’une décision de justice valide, l’État du Wisconsin a légalement chargé les prestations sur les cartes, permettant à environ 700 000 habitants du Wisconsin, dont environ 270 000 enfants, d’accéder à la nourriture et aux produits d’épicerie de base », a déclaré Evers. «Une fois que nous l’avons fait, l’administration Trump a assuré au Wisconsin et à d’autres États qu’elle travaillait de manière agressive pour mettre en œuvre l’intégralité des avantages SNAP de novembre et qu’elle «achèverait les processus nécessaires pour rendre les fonds disponibles». Ils n’y sont pas parvenus jusqu’à présent. »
Le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a déclaré dimanche dans une interview à CBS qu’il avait « reçu quatre mesures d’orientation différentes au cours des six derniers jours » de la part de l’administration Trump. Il était furieux de la dernière menace de punir les États qui versaient l’intégralité des prestations.
« La confusion que nous constatons de la part de cette administration, et c’est un chaos intentionnel », a déclaré Moore.
