Slate Auto, la startup EV soutenue par le milliardaire Jeff Bezos, a enfin révélé le prix de départ de son camion électrique : 24 950 $.
Cela exclut les taxes, les titres de propriété, les licences, les enregistrements, les frais gouvernementaux, les frais de destination, les frais de documentation et tout équipement optionnel, selon l’entreprise. Slate a commencé à prendre des précommandes pour le camion mercredi.
Surtout, Slate a également déclaré avoir augmenté la portée estimée de son modèle de base de 150 milles à environ 205 milles.
Les prix agressifs – la moitié du coût moyen d’une voiture neuve aux États-Unis – placent Slate en position de conquérir une part du bas de gamme du marché des voitures neuves, qui a peu d’options d’essence et moins d’options électriques de nos jours. La Chevrolet Bolt est l’un des concurrents électriques les plus proches de Slate en termes de prix, à partir d’environ 29 000 $, tandis que la Nissan Leaf commence à environ 32 000 $. Ford a annoncé un camion électrique de 30 000 $, attendu pour 2027.
La révélation du prix intervient plus d’un an après que Slate Auto soit sortie de la furtivité. Depuis lors, l’entreprise n’a cessé de détailler le véhicule électrique extrêmement basique et transformateur, qui commence comme une camionnette à deux places, mais peut être modifié en un SUV à cinq places. La version SUV débutera à 29 950 $, a annoncé Slate mercredi.
Slate a déclaré que la conversion pouvait être effectuée par des professionnels ou par les propriétaires eux-mêmes. Mercredi, il a finalement présenté certaines de ses premières vidéos pratiques « Slate University », qui guident les gens à travers les étapes à suivre pour tout faire, de la conversion du SUV à l’ajout de cache-phares.
Tout le reste du camion est nu, bien qu’il soit personnalisable. Il est doté de vitres à manivelle, ne dispose pas d’un système d’infodivertissement et toutes les commandes commencent avec le même matériau composite gris, sans options de peinture, car Slate prévoit de permettre aux acheteurs de commander des enveloppes personnalisables pour le véhicule. Cela permet probablement de réduire un centre de coûts important, car les ateliers de peinture en usine peuvent coûter des centaines de millions de dollars.
La société n’a pas fourni plus de détails sur le processus d’achat. Slate a déclaré qu’elle « n’aura pas de concessionnaires traditionnels » et prévoit de vendre directement aux clients, à l’instar d’autres sociétés de véhicules électriques comme Tesla, Rivian et Lucid Motors.
Plus tôt ce mois-ci, TechCrunch a signalé pour la première fois que Slate Auto avait accordé au géant des voitures d’occasion en ligne Carvana un mandat d’achat pour ses actions, suggérant que les deux pourraient collaborer pour vendre le camion à bas prix. Carvana a récemment révélé son intention de vendre de nouvelles voitures, bouleversant ainsi son modèle économique existant. (L’un des principaux investisseurs de Slate, Mark Walter, PDG de Guggenheim Partners, est un actionnaire majeur de Carvana.)
Slate a promis que le prix du véhicule se situerait autour de 20 000 dollars avant qu’il ne devienne furtif, comme TechCrunch l’a signalé pour la première fois au début de l’année dernière. L’objectif de l’entreprise est de créer quelque chose comme le modèle T de Ford ou la Beetle de Volkswagen, et un prix de départ d’environ 25 000 $ est l’objectif depuis longtemps.
Mais le chemin vers ces objectifs a été compliqué par la deuxième administration Trump et le contrôle républicain sur le Congrès. Les changements de politique ont assoupli les normes d’émission et supprimé un crédit d’impôt fédéral sur les véhicules électriques de 7 500 $. En conséquence, de nombreux grands constructeurs automobiles ont retardé ou abandonné leurs projets de nouveaux véhicules électriques aux États-Unis.
La startup a levé une somme d’argent considérable pour poursuivre ces objectifs ambitieux. Jusqu’à présent, les investisseurs ont investi environ 1,4 milliard de dollars dans Slate au cours de trois cycles de financement majeurs. La société est restée discrète sur ces bailleurs de fonds, même si, aux côtés de la société TWG Global de Walter, nous savons que le tableau des plafonds comprend General Catalyst, le family office de Jeff Bezos, la société de capital-risque Slauson & Co. et l’ancien dirigeant d’Amazon Diego Piacentini, comme TechCrunch l’a signalé pour la première fois l’année dernière.
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