Le président Donald Trump a admis cette semaine que les billets pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 étaient trop chers pour les supporters occasionnels. C’est un aveu choquant qui le met en porte-à-faux avec le président de la FIFA, Gianni Infantino, un proche allié du président Trump, qui a défendu il y a quelques jours à peine le prix élevé comme une conséquence naturelle de l’organisation du plus grand événement sportif du monde dans l’économie américaine du sport de premier ordre.
« Honnêtement, je ne veux pas payer non plus », a déclaré le président Trump au New York Post, faisant référence aux frais de plus de 1 000 dollars pour un match de Coupe du monde. Ces commentaires sont intervenus quelques jours seulement après qu’Infantino ait doublé ses prix lors de la conférence mondiale du Milken Institute à Beverly Hills, marquant l’un des désaccords publics les plus aigus jamais enregistrés entre les deux hommes sur la gestion du tournoi, qui devrait débuter en juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
La défense du marché d’Infantino
Infantino, qui se décrit comme un ami du président Trump et a été vu à proximité de Trump à de nombreuses reprises avant les événements, s’est rendu dans le Bureau Ovale en novembre dernier pour co-annoncer le FIFA Pass, un programme de visa qui faciliterait les voyages des supporters internationaux. Il ne s’est pas excusé du coût de son inscription au tournoi.
« Nous devons regarder le marché. Nous sommes sur le marché du divertissement le plus développé au monde, nous devons donc appliquer les tarifs du marché », a déclaré Infantino lors de la conférence de Milken.
Il est allé plus loin en affirmant qu’on ne peut pas assister à un match de football universitaire américain pour moins de 300 dollars, une comparaison que les économistes du sport et les journalistes ont rapidement jugée trompeuse. Il a également tenté de désamorcer les critiques en plaisantant en disant qu’il « apporterait personnellement un hot-dog et un coca » à quiconque paierait le prix de revente. Infantino a également laissé entendre que ces billets finiraient sur le marché de la revente à « des prix beaucoup plus élevés, plus du double de nos prix », faisant allusion à ce que Judd Kessler, économiste à Wharton, appelle un « marché caché » où la découverte des prix est entourée de mystère.
Combien coûte le billet ?
Ce chiffre est clair d’un point de vue historique. Lorsque les billets ont été mis en vente pour la première fois fin 2025, le prix le plus bas dans la catégorie était de 120 $ et le prix le plus élevé dans la catégorie finale était de 7 875 $. Depuis, leurs prix ont considérablement augmenté. En avril 2026, le prix final maximum du billet était passé à 10 990 $. Cela représente près de sept fois le montant maximum de 1 550 $ promis lors du processus d’appel d’offres nord-américain. Les quatre derniers sièges ont été cotés sur le marché de revente officiel de la FIFA pour un peu moins de 2,3 millions de dollars chacun. À titre de comparaison, le billet le plus cher pour la finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar était d’environ 1 600 dollars.
La demande n’était pas le problème. La FIFA a reçu plus de 500 millions de demandes de billets pour le tournoi de 2026.
gouvernement divisé
Les aveux francs de Trump rompent également avec la politique maintenue par sa propre Maison Blanche. En janvier, Monica Crowley, chef du protocole américain du président Trump et figure centrale de l’administration pour la Coupe du monde, est apparue sur Fox Business et a rejeté l’indignation des fans, en disant: « S’il vous plaît, comprenez qu’il s’agit ici d’une situation d’offre et de demande. »
Les billets ne sont que le début du fardeau financier auquel les fans sont confrontés. Les participants absorbent également des suppléments de transport de 80 à 100 dollars par match et des coûts de carburant plus élevés en raison de l’inflation liée aux tarifs. Football Supporters Europe calcule que la dépense minimale pour les supporters assistant à tous les matches, de la phase de groupes à la finale, sera de 6 900 dollars, soit près de cinq fois le coût équivalent pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.
