SpaceX a déployé jeudi une version améliorée de son propulseur de fusée Starship dans le sud du Texas pour commencer les tests, et quelques heures plus tard, quelque chose à l’intérieur a explosé.
Les streamers en direct qui regardent le complexe Starbase de SpaceX ont filmé de près l’explosion avant l’aube vendredi, vers 4 heures du matin, heure locale. D’autres créateurs de la région ont depuis pris des photos qui permettent d’observer de plus près les dégâts.
Contrairement aux explosions de type boule de feu auxquelles SpaceX a dû faire face lors du développement de ses fusées dans le passé, celle-ci semble avoir fait exploser tout un côté de la partie inférieure du booster – et laissé le reste debout. Cela s’est également produit très tôt dans le processus. Le booster n’avait même pas encore de moteurs de fusée installés, selon Ars Technica.
SpaceX a déclaré dans un article sur X qu’il effectuait des « tests de pression du système de gaz » lorsque l’explosion s’est produite. L’entreprise affirme que personne n’a été blessé, la zone ayant été dégagée pour les tests.
« Les équipes ont besoin de temps pour enquêter avant d’être sûrs de la cause », a écrit SpaceX vendredi.
Le booster a été le premier élément majeur de ce que SpaceX appelle Starship version trois, ou « V3 ». Le Starship V3 est censé être plus grand, plus puissant, plus fiable et capable d’amarrer d’autres vaisseaux spatiaux en orbite autour de la Terre – un élément crucial du plan de SpaceX pour se rendre sur la Lune et sur Mars. (La société a piloté la conception finale du V2 en octobre.)
On ne sait pas immédiatement quel type d’impact l’explosion pourrait avoir sur les prochaines étapes de SpaceX. Mais tout retard important dans son programme de tests pourrait mettre en péril les plans généraux de SpaceX.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
La société vise une année 2026 très chargée pour Starship. Cela inclut la démonstration de la capacité de transférer du carburant vers Starship à partir d’une version « pétrolier » de la fusée en orbite. SpaceX doit prouver cette capacité à la NASA avant de pouvoir procéder à des missions avec équipage sur la Lune, qu’il viserait pour 2028.
L’administrateur par intérim de la NASA, Sean Duffy, a déjà critiqué SpaceX pour ne pas avoir progressé assez rapidement dans la progression de sa mission sur la Lune, et a déclaré qu’il voudrait peut-être donner à Blue Origin de Jeff Bezos une chance d’accepter le contrat à la place.
Blue Origin accélère le développement de sa propre méga-fusée. La semaine dernière, la société a lancé sa fusée New Glenn pour la deuxième fois et a livré sa première charge utile commerciale pour la NASA. La société a également posé son premier propulseur de fusée New Glenn. Jeudi, la société a dévoilé un design encore plus grand pour New Glenn, qui concurrencera plus directement Starship.
Cette histoire a été mise à jour avec de nouvelles informations de SpaceX.
