Pour la première fois cette année, les consommateurs ont reculé leurs dépenses car ils sont dans une humeur courante et malheureuse alors que les tarifs se sont retrouvés dans les données de vente au détail.
Les dépenses globales en mai ont chuté de 0,1% par rapport au mois précédent, tandis que les revenus ont chuté de 0,4%, a rapporté vendredi le département du commerce. Peu de temps après un rapport selon lequel le PIB au premier trimestre s’est rétréci plus que prévu, les données montrent une économie qui rétrograde rapidement.
« Les dépenses de consommation personnelle continuent d’être faibles et faibles », a déclaré à Fortune Eugenio Aleman, économiste en chef de Raymond James.
« Nous savions que la demande des consommateurs était faible, mais hier, il y avait une révision du PIB au premier trimestre, qui a réaffirmé que la consommation n’était pas si forte. Les chiffres d’aujourd’hui ont confirmé que ce n’était pas un seul-off. »
Les chiffres des dépenses et des revenus ont été biaisés par des changements ponctuels. Les dépenses sur les voitures ont chuté et réduit les dépenses globales alors que les Américains ont déplacé leurs véhicules plus rapidement au printemps pour préempter les tarifs. Cependant, les tarifs aériens, la nourriture et les dépenses d’hôtel ont tous chuté le mois dernier. Cela classe les pressions des consommateurs sous-jacentes, pas seulement les changements de synchronisation. Les dépenses de service globales n’ont augmenté que de 0,1% en mai, avec une augmentation mensuelle la plus faible en quatre ans et demi.
« Les consommateurs ne sont pas assez forts pour les gérer, ils dépensent donc moins en loisirs, en voyage, en hôtels et en ce type de chose », explique Luke Tilly, économiste en chef de Wilmington Trust.
Un autre rapport publié la semaine dernière a montré que les ventes au détail ont également baissé fortement, le contrat étant de 0,9%.
De plus, après l’ajustement des prestations de sécurité sociale une fois en mars et avril, les revenus ont chuté, permettant à certains retraités qui ont travaillé pour les gouvernements des États et locaux pour acquérir des paiements de sécurité sociale.
L’inflation s’est modérément intensifiée, les prix augmentant à un taux annuel de 2,3% en mai, contre 2,1% en avril. Les prix de base excluant les coûts volatils des aliments et de l’énergie ont augmenté de 2,7% par rapport au taux de 2,6% en avril.
Au cours des trois premiers mois de l’année, les dépenses de consommation n’ont augmenté que de 0,5%, ralentissant au cours des deux premiers mois du deuxième trimestre. La plupart des économistes pensent que les chiffres de May montrent des rétrogradations spectaculaires. « L’économie américaine est prête pour un ralentissement d’été », écrit Ey Economist. « Nous nous attendons à ce que les dépenses de consommation et l’investissement commercial ralentissent considérablement. »
Ces dernières années, les consommateurs ont pu continuer à dépenser davantage en raison de la croissance réelle des revenus et de l’augmentation des bénéfices du gouvernement. « Mais ces deux soutiens se décolorent à peu près maintenant, et l’image des revenus réels est sur le point de se détériorer rapidement à mesure que les tarifs augmentent les prix », a déclaré un économiste chez Pantheon Macroeconomics. Plus les économies sont les moins personnelles et plus les consommateurs ne peuvent pas emprunter, plus « la consommation pourrait être plus lente et plus susceptible d’être plus lente », ont-ils déclaré.
Les revenus réels devraient s’aplatir cette année, non seulement en raison des marchés du travail plus faibles, mais également en raison de la hausse des prix. Dans le même temps, il est peu probable qu’il soit raccourci de sitôt, car le taux d’inflation de 2,7% est nettement plus élevé que l’objectif de 2% de la Réserve fédérale.
« Avec tant d’incertitude restant, la Fed est susceptible de s’abstenir de réduire les taux d’intérêt pour le moment », a déclaré Oren Klachkin, économiste sur les marchés financiers nationaux.
