Le mouvement nordique des start-ups brûlantes se poursuit. Mardi, Neil Murray, fondateur et associé général de la société The Nordic Web Ventures, basée à Copenhague, a annoncé la clôture d’un fonds III de 6 millions de dollars destiné à continuer d’investir dans les fondateurs en démarrage de la région.
Le fonds se concentrera sur la rédaction des premiers chèques institutionnels auprès d’entreprises axées sur la robotique, d’entreprises natives de l’IA et de fondateurs de technologies profondes.
Murray, un GP solo, a déclaré à TechCrunch que ses deux premiers fonds étaient des « véhicules de test » pour prouver sa capacité à repérer et à investir dans les meilleurs talents de la région. Aujourd’hui, sept ans plus tard, il a signé le premier chèque dans plus de 50 entreprises, avec un portefeuille comprenant la licorne Lovable et la compagnie d’assurance pour travailleurs à distance SafetyWing, et des sorties comme la société de conception d’interface utilisateur Uizard.
Comme TechCrunch l’a précédemment signalé, l’écosystème nordique (qui comprend le Danemark, la Suède et la Norvège) est désormais évalué à plus d’un demi-billion de dollars et a reçu plus de 8 milliards de dollars de financement en capital-risque en 2024, faisant de la région l’un des marchés émergents les plus dynamiques d’Europe. Murray a déclaré que le Fonds III avait plus de 20 millions de dollars d’intérêt des investisseurs, mais il a décidé de le plafonner à 6 millions de dollars parce qu’il se soucie « plus de l’alignement que des actifs sous gestion ».
Rester petit, a-t-il déclaré, signifie qu’il peut mieux lier les incitations à la performance plutôt qu’aux frais de gestion. Il a également déclaré que rester petit, surtout en tant que généraliste solo, lui donnait plus de flexibilité pendant que « tout le monde est encore en débat ».
« Plafonner le fonds n’était pas une contrainte », a-t-il déclaré. « C’était la stratégie. »
Le montant des chèques pour le fonds sera d’environ 200 000 $ et il espère soutenir entre 30 et 35 entreprises. « Je pense qu’il est plus important d’investir dans les fondateurs de niveau 1 que de soutenir les fondateurs de niveau 2 et de sur-optimiser la propriété », a-t-il déclaré.
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La base de commanditaires de Murray comprend des bailleurs de fonds institutionnels tels qu’Allocater One, le fondateur Christoph Janz et Pacenotes. Fondateurs de Kahoot! Et Pleo, en plus des opérateurs de Meta et Google, est également LP dans le Fonds III.
« De nombreux fondateurs de mes deux premiers fonds ont investi dans mon nouveau fonds, ce qui est également un indicateur extrêmement important pour moi », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait déjà restitué plus de la moitié du capital qu’il avait levé dans le Fonds I et le Fonds II.
Son Fonds III se concentre sur l’IA, la robotique et les consommateurs, a-t-il déclaré, car ces secteurs comptent parmi les plus importants de la région nordique. Le consommateur a toujours été une catégorie phare du secteur, comme TechCrunch l’a déjà évoqué dans un podcast sur la région.
La région est également connue pour sa culture informatique, sa culture d’ingénierie et son secteur manufacturier qui, associés à un « style de construction calme et méthodique », positionnent les pays nordiques en bonne position pour « la robotique alimentée par l’IA dans le contexte industriel, de la santé, de la logistique et, de plus en plus, de la consommation ».
Bien qu’il s’intéresse vivement aux pays nordiques, Murray est originaire du Royaume-Uni et a déménagé au Danemark en 2013 sans connaître personne, se souvient-il.
« J’étais très intéressé par les startups technologiques, ayant travaillé dans le domaine des produits numériques à Londres », a-t-il poursuivi. Lorsqu’il a déménagé à Copenhague, il s’est rendu compte que l’écosystème avait apporté une grande contribution au monde de la technologie, même si les gens en parlaient à peine. Cela l’a amené à créer le site Web « The Nordic Web », où il a analysé ce qui se passait derrière les rideaux de la scène technologique naissante.
Ce site Web le voyait suivre les investissements et les sorties et bientôt, les sociétés de capital-risque lui demandaient quels fondateurs recherchaient du capital. Bientôt, Murray a voulu participer à l’action et, en 2017, a lancé un Fonds I de 500 000 $. Il a arrêté d’écrire The Nordic Web peu de temps après pour se concentrer davantage sur l’investissement. Et tout cela l’a conduit ici.
« Dans l’ensemble, les pays nordiques ne vivent pas un « moment » », a-t-il déclaré. « Ils connaissent une aggravation. La profondeur des talents, le niveau d’ambition et la maturité de l’écosystème signifient que cette vague n’est pas un pic ; c’est le fondement de la prochaine décennie des petites entreprises nordiques. »
