Tout en travaillant sur leurs MBA à la Harvard Business School, les immigrants colombiens Stephanie Murra et Lorenza Vélez remarquent que des travailleurs de la cafétéria Wreer Hispanic. Dans les conversations avec eux, un thème commun n’arrêtait pas de monter: à quel point c’était la difficulté pour les personnes qui ont légalement déménagé aux États-Unis du pays hispanophone pour fermer leurs premiers emplois dans les statistiques unies. Sans surprise, ne pas parler anglais ou pas du tout a été le plus grand défi.
« Mais ensuite, nous regardons les nouvelles et voyons que les États-Unis sont confrontés à une pénurie de main-d’œuvre non décédé, en particulier pour ces types de postes où vous verriez généralement des travailleurs immigrants peu qualifiés », a déclaré Murra à TechCrunch dans une interview. « Donc nous nous sommes dit: » OK, il y a certainement un problème ici. « »
Les chambres ont commencé à faire des recherches et ont réalisé que de nombreux employeurs potentiels utiliseraient des sites d’emploi traditionnels comme en effet, qui ne sont «pas destinés aux immigrants hispaniques», a déclaré Murra.
«Ces monde, dont beaucoup ne parlent pas anglais et ne sont pas vraiment bons avec la technologie, sont habitués à trouver des emplois par le biais d’amis», a-t-elle expliqué. De plus, ils sont souvent confus par les candidatures en ligne et sont intimidés par l’idée que quelqu’un les interviewe en anglais.
L’idée de Ponte Labour est née. Le duo qui avait auparavant travaillé ensemble pendant deux ans au Colombian Fintech a complété la société basée à Miami en avril 2023, au cours de leur dernier semestre à Harvard.
«Les employeurs de l’hospitalité, de la construction, de la vente au détail et d’autres industries des cols bleus ont vraiment du mal à remplir des rôles horaires tandis que des millions d’immigrants hispaniques ont autorisé le travail ont du mal à trouver des emplois stables en raison des obstacles linguistiques et culturels», a déclaré Vélez.
« Nous savons où trouver le monde, parler leur langue et communiquer avec eux via leur canal préféré, WhatsApp. Nous avons donc construit Ponte pour combler cet écart », a ajouté Vélez.
Les fondateurs affirment que leur plate-forme d’embauche pré-vets, matchs et onboards a légalement autorisé les travailleurs horaires «plus rapidement et plus efficacement que les méthodes traditionnelles».
Les travailleurs sont embauchés directement par des employeurs plutôt que par les agences d’établissement, ce qui, selon leur dire, permet non seulement d’économiser de l’argent aux employeurs, mais leur donne un plus grand bassin d’employés potentiels. D’un autre côté, «les travailleurs ont accès à des opportunités d’emploi incroyables qui leur sont difficiles d’accès autrement», a ajouté Vélez.
Ponte ne travaille qu’avec des immigrants documentés: chaque candidat est pré -ve pour l’autorisation de travail juridique avant d’atteindre un emploi.
La startup a construit une recrue sur l’IA en interne qui pré-vois les candidats via WhatsApp et des interviews sur l’IA basées sur la voix. Pour l’instant, il ne se concentre que sur l’industrie hôtelière, mais prévoit de se développer dans d’autres secteurs tels que la construction ou les soins aux personnes âgées à l’avenir.
Croissance rapide
Ponte a progressé en croissance Sincerra et Vez a officiellement lancé la plate-forme en novembre 2023, intégrant plus de 60 000 candidats et plaçant près de 800 travailleurs dans des rôles d’accueil. Son revenu net annualisé est passé de 70 000 $ en février à 2024 à 550 000 $ aujourd’hui. Ce n’est pas rentable, mais la paire dit qu’ils fonctionnent avec des marges de contribution élevées, donc leur modèle est plus évolutif. À ce jour, ils disent qu’ils ont brûlé moins d’un million de dollars.
Aujourd’hui, Ponte travaille avec 14 employeurs en utilisant son Plaform pour embaucher des travailleurs, comme Omni Hotels & Resorttes, ainsi que de grandes sociétés de gestion hôtelière telles que Pyramid Global, Peachtree Hotel Group et Atrium Hospitality.
La startup a récemment levé une ronde de semences de 3 millions de dollars dirigée par Harlem Capital à une évaluation de 15 millions de dollars, a-t-il déclaré à TechCrunch exclusivement. Better Tomant Ventures, la collection 81 et Wischoff Ventures ont également participé à la finance. Ponte a précédemment levé 1,5 million de dollars supplémentaires combinés à partir de Better Tomant Tomorrow ‘The Mint Accelerator, de la compétition rapide de NFX et de la collection 81.
Le modèle de revenus de l’entreprise est basé sur le succès. Ponte facture des frais mensuels équivalents à 10% du salaire mensuel d’un travailleur jusqu’à 12 mois. Parce que c’est une industrie du chiffre d’affaires élevé, si le travailleur part au cours du premier mois, l’hôtel ne paie rien.
Actuellement, la startup compte 15 employés à temps plein.
Parce que les réseaux sociaux et les canaux de recrutement de Ponte sont en espagnol, plus de 95% de ses candidats sont des immigrants hispaniques, a homologué Murra. En plus d’utiliser WhatsApp, il a également publié des annonces sur Facebook et Instagram.
«Cette concentration nous a aidés à établir une profonde confiance avec la communauté et à adapter notre approche de leurs besoins spécifiques», a-t-elle déclaré. «Mais nous construisons des outils qui sont des langues-angnostiques et pourraient être adaptés pour servir d’autres communautés d’immigrants, comprenaient à l’avenir les Brésiliens de la parlant de Portuguee.»
Et, a-t-elle ajouté, la startup a été soutenue des anglophones natifs qui ont trouvé Ponte, qui a été nommé d’après le mot en portuee signifiant «pont».
Pour l’avenir, les fondateurs disent que l’objectif de Ponte est de «créer un endroit pour aider les immigrants hispaniques aux États-Unis à atteindre leurs objectifs professionnels».
« Ce n’est donc pas seulement les aider à trouver un travail d’entrée de gamme. Nous voulons également les aider à croissance », a déclaré Vélez. «Nous voyons l’une des plus grandes opportunités pour aider les candidats à apprendre l’anglais, car c’est là qu’ils sont coincés entre l’endroit où ils se trouvent en ce moment et obtiennent une promotion pour leur prochain emploi.»
Henri Pierre-Jacques, associé directeur de Harlem Capital, a déclaré qu’il avait suivi les fondateurs des jours de pré-grève de Ponte.
« J’ai adoré que Lorenza et Stephanie soient des collègues de formes d’Addi … puis errant à HBS ensemble avant de commencer Ponte », a-t-il déclaré à TechCrunch. «Nous recevons des références très positives de clients qui ont déliré sur leur produit. Ils ont réussi à voir la traction en peu de temps. Il était évident que Stephanie et Lorenza pourraient faire beaucoup avec très peu.»
Pierre-Jacques pense également que la concentration de Ponte sur les travailleurs hôteliers hispaniques est «un énorme différenciateur».
En effet, les Hispaniques sont comptabilisés pour près de la moitié, soit 47,6%, de la main-d’œuvre née à l’étranger en 2023 aux États-Unis, selon le Département américain du Travail.
« Avec les marchés de talents, nous réfléchissons toujours à la façon dont notre fondateur directeur du côté de l’offre », a-t-il déclaré. «Nous avons vu le pouvoir de WhatsApp avec cette communauté et Stephanie et Lorenza ont compris que l’intégration du flux de travail de recrutement via WhatsApp était le meilleur Chanel pour trouver leurs travailleurs.
