Les prix à la consommation aux États-Unis ont encore grimpé le mois dernier alors que la guerre de 10 semaines avec l’Iran a fait grimper les prix de l’énergie.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 3,8% par rapport à avril 2025, selon les données publiées mardi par le ministère du Travail. Sur une base mensuelle, les prix d’avril ont augmenté de 0,6 % par rapport à mars, les prix de l’essence ayant augmenté de 5,4 % au cours du mois. Le taux d’augmentation d’un mois à l’autre est en baisse par rapport à la hausse de 0,9% enregistrée en février-mars.
Les prix de l’essence ont augmenté de plus de 28 % par rapport à l’année dernière, selon les statistiques du ministère du Travail. Le coût moyen de l’essence pour les automobilistes est de plus de 4,50 $ le gallon, soit environ 44 % de plus qu’à la même époque l’année dernière, selon l’AAA.
Hors coûts volatils des aliments et de l’énergie, les prix à la consommation dits de base ont augmenté de 0,4 % par rapport à mars 2025 et de 2,8 % par rapport à avril 2025 le mois dernier, une mesure relativement modeste qui suggère que la hausse des prix de l’énergie ne s’est pas encore beaucoup propagée aux autres prix.
Les prix des produits alimentaires ont augmenté de 0,7 % de mars à avril en raison de la hausse des prix de la viande, bien qu’ils aient légèrement diminué le mois précédent.
L’inflation a diminué plus ou moins régulièrement depuis son pic de juin 2022, avec une hausse des prix de 9,1 % sur un an, provoquée par des goulots d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement à la fin des confinements liés au COVID-19 et par des chocs sur les prix de l’énergie après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’inflation est toutefois restée supérieure à l’objectif de 2 % fixé par la Réserve fédérale américaine.
Les États-Unis et Israël ont ensuite attaqué l’Iran le 28 février, et le gouvernement iranien a répondu en coupant l’accès au golfe d’Ormuz, par où transite un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié de la planète. En réaction, les prix de l’énergie ont grimpé en flèche.
La Fed était censée abaisser son taux d’intérêt de référence en 2026, mais elle se montre prudente en attendant de voir combien de temps durera le conflit et si la hausse des prix de l’énergie se répercutera sur d’autres produits et provoquera une inflation généralisée.
Le président Donald Trump a critiqué la Réserve fédérale et le président sortant Jerome Powell pour avoir refusé de réduire les taux d’intérêt pour stimuler l’économie. Kevin Warsh, le choix personnel du président pour remplacer Powell, devrait être confirmé par le Sénat cette semaine. Mais on ne sait pas si M. Warsh cherchera à abaisser les taux d’intérêt compte tenu de l’incertitude provoquée par la guerre, ou s’il parviendra à persuader ses collègues du comité de fixation des taux de la Fed de le faire s’il le tente.
Les Américains sont sous pression avec des prix de l’essence dépassant 4,50 dollars le gallon. Certaines entreprises commencent également à en ressentir les effets. Par exemple, Whirlpool, qui fabrique des appareils électroménagers KitchenAid et Maytag, a signalé la semaine dernière une baisse de près de 10 % de son chiffre d’affaires pour son dernier trimestre et a déclaré que la guerre avait provoqué un « déclin de l’industrie au niveau de la récession » qui avait nui à la confiance des consommateurs.
