Aux petites heures du matin du 13 avril, le pétrolier Rich Starry a fait demi-tour en direction de la Chine, transportant du pétrole brut iranien. Au lieu de quitter le détroit d’Ormuz comme prévu, le navire a rejoint un convoi d’environ 800 autres navires ancrés, dont 400 pétroliers et gaziers, dont la plupart sont restés en sommeil et bloqués depuis fin février.
« Nous n’avons vu aucun transit de pétroliers depuis le début du blocus américain ce matin », a déclaré Clare Jungman, responsable des risques et du renseignement maritimes chez Vortexa, faisant référence au revirement soudain du Rich Starry.
Alors que les pourparlers de paix entre les États-Unis et l’Iran ont échoué ce week-end, le président Donald Trump a décidé que les États-Unis imposeraient leur propre blocus du point d’étranglement d’eau par lequel transitent normalement environ 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux, même si les allers-retours par voie secondaire se sont poursuivis.
Au lieu de faire passer près de 10 % de son trafic normal par le système de péage financier, l’Iran réduit désormais son trafic à zéro alors que les prix du pétrole ont grimpé au-dessus de 100 dollars le baril le 13 avril.
Le prévisionniste pétrolier Dan Pickering a déclaré que la question est désormais de savoir « qui aura le courage d’essayer en premier ? »
« À l’heure actuelle, nous avons deux gouvernements qui prétendent contrôler les droits d’entrée et de sortie du détroit, mais je pense essentiellement que nous n’avons toujours aucune idée de la façon dont cela va se dérouler », a déclaré Pickering, fondateur de la société de conseil et de recherche Pickering Energy Partners.
« Le président semble avoir indiqué qu’il était prêt à accepter un baril de pétrole à 100 dollars », a-t-il ajouté. « Nous ne savons pas si cela conduira à davantage de violence, mais il est clair que c’est au moins le prochain niveau de cette guerre économique. »
comment s’est-il redressé
Le Commandement central américain, qui a envoyé une série de navires de guerre pour faire respecter le blocus, a déclaré que les navires en provenance de ports non iraniens qui n’ont pas payé de péages peuvent désormais transiter librement. Mais ces navires craignent aussi une attaque iranienne. Le président Trump a déclaré que tout engin d’attaque rapide iranien s’approchant du blocus américain serait « immédiatement éliminé ».
Mais il n’est pas clair si, par exemple, les États-Unis forceront un pétrolier chinois transportant du pétrole iranien à s’arrêter. Avec un cessez-le-feu de deux semaines annoncé la semaine dernière dans les limbes, les tensions pourraient facilement s’intensifier.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré qu’il travaillait avec la Grande-Bretagne pour établir une conférence de pays prêts à soutenir pacifiquement le rétablissement de la « liberté de navigation dans la Manche ».
« Cette mission strictement défensive, différente des forces belligérantes, sera déployée dès que la situation le permettra », a annoncé le président Macron.
Alors pourquoi a-t-il fallu près de six semaines après le début de la guerre pour que les États-Unis prennent des mesures actives pour sécuriser le détroit ?
« Je ne pense pas qu’ils voulaient mettre sur le marché 2 millions de barils supplémentaires par jour (de pétrole iranien) », a déclaré Pickering. « C’est certainement un moyen d’augmenter la pression sur l’Iran sans aller sur le terrain et attaquer l’île de Kharg. »
Pendant ce temps, les travailleurs du navire échoué dépendent de nourriture et d’eau rationnées, de la pêche et de certaines fournitures amenées par de petits bateaux en provenance des pays du Golfe.
Et le reste du monde souffre de pénuries de carburant, de gaz naturel, de kérosène, d’engrais, d’hélium, etc. Les pays asiatiques les plus touchés ont mis en œuvre une série de mesures d’économie d’énergie, conduisant à la destruction de la demande énergétique.
Mais le monde continuera à faire face à de nouvelles pénuries de pétrole, a déclaré Pickering, même si l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis modifient une partie de leurs approvisionnements en pétrole et que de nombreux pays puisent dans leurs stocks d’urgence.
« Je pense que nous nous dirigeons vers une destruction de la demande de 5 millions de barils par jour en raison de pénuries d’approvisionnement », a déclaré Pickering. « Si les choses ne s’améliorent pas, nous verrons cela se produire dans les mois à venir, mais le défi est qu’il n’y a aucun signe que les choses vont s’améliorer.
« L’impact continuera à être significatif. Il est probablement encore possible que les choses empirent avant de s’améliorer. »
