Ce qui a commencé comme une proposition largement soutenue visant à abriter un nouveau musée d’histoire des femmes américaines Smithsonian sur le National Mall s’est transformé en une bataille partisane jeudi après que les républicains ont modifié la loi pour garantir que les expositions n’incluent pas de personnes transgenres.
La Chambre a rejeté le projet de loi 204-216, mais le résultat laisse incertaines les prochaines étapes. Le projet de loi interdirait également la « diversité » des points de vue et donnerait au président Donald Trump le dernier mot sur l’emplacement des musées.
« C’était un projet de loi simple, et ils l’ont en quelque sorte ruiné avec leur obsession transgenre et leurs guerres culturelles », a déclaré plus tôt cette semaine la représentante Teresa Leger Fernandez, démocrate du Nouveau-Mexique et présidente du Caucus des femmes démocrates.
Mais les républicains ont fait valoir que les démocrates réagissaient de manière excessive aux changements et menaçaient de progresser vers la création d’un musée des femmes tant attendu dans la capitale nationale.
La principale marraine du projet de loi, la représentante républicaine Nicole Malliotakis de New York, a déclaré qu’il était « honteux » que les démocrates fassent obstacle à l’adoption du projet de loi.
« Peut-être que les partis politiques qui s’opposent au Musée d’histoire des femmes sur le National Mall veulent une exposition sur les personnes transgenres. Peut-être qu’ils sont obsédés par les personnes transgenres », a déclaré Malliotakis.
Lors du décompte final, un petit nombre de républicains ont voté contre le projet de loi, rejoignant ainsi les principaux démocrates de l’opposition. La chambre a stagné alors que les dirigeants républicains ont demandé le soutien de leurs membres.
Parmi les opposants républicains se trouvaient des conservateurs qui s’opposaient simplement à la construction d’un musée consacré aux femmes.
« Nous disons que nous devons unir ce pays, mais ensuite nous isolons chaque groupe », a déclaré le représentant Tim Burchett (R-Tenn.), l’un des nombreux membres du Freedom Caucus conservateur qui ont voté contre.
L’avenir des musées est incertain
La tournure soudaine des événements met en péril un effort de plusieurs années visant à ouvrir un musée réservé aux femmes à Washington. Un projet de loi autorisant le musée a été approuvé en 2020 lors du premier mandat de l’administration Trump, et ce dernier projet de loi lui garantirait une place au National Mall. Le président Trump a exprimé son intérêt pour la reconstruction des institutions culturelles de la capitale nationale, du Kennedy Center au Lincoln Memorial Reflecting Pool.
Au début de cette année, le projet de loi comptait environ 230 parrains, démontrant un bipartisme inhabituel dans une Chambre divisée où les Républicains détiennent une courte majorité. Mais en raison des changements apportés au projet de loi, le Caucus des femmes démocrates s’est opposé à la version finale et les dirigeants démocrates ont encouragé l’absence de vote.
« Un musée sur les femmes, défendu et soutenu par les femmes, ne devrait pas être entre les mains d’un seul homme », ont déclaré les dirigeants du Women’s Caucus dans un communiqué. « Le Parti républicain a troqué la représentation des femmes au profit des intérêts et de l’ego du président Trump. C’est à la fois décevant et embarrassant. »
Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré que les changements ne devraient pas susciter de controverse, mais ses efforts pour faire adopter le projet de loi avec les seuls républicains face à l’opposition démocrate ont échoué.
« Pourquoi reculeraient-ils ? Simplement parce que ce projet de loi renforce le fait objectif selon lequel les musées de femmes ne devraient exposer que des femmes », a déclaré Johnson, R-Louisiane.
Jeudi, la représentante Cat Cammack, R-Floride, a déclaré qu’elle avait amené sa jeune fille Augusta à la chambre pour assister à l’écriture de l’histoire.
« Les femmes biologiques ont le droit que leur histoire soit racontée », a déclaré Cammack en tenant son enfant dans ses bras pendant son discours.
Mais le représentant Joe Morrell de New York, le plus haut démocrate du comité d’administration de la Chambre, a déclaré que les républicains avaient abandonné le projet de loi bipartite au profit d’un projet soutenu par la Maison Blanche du président Trump.
Les modifications apportées au projet de loi ont rendu les démocrates furieux
La législation a été initialement proposée comme une étape vers la sécurisation d’un espace pour le musée, mais a été amendée de plusieurs manières lors d’un vote en commission le mois dernier.
L’un des changements a ajouté une portée de mission : « Le musée sera dédié à la préservation, à la recherche et à l’exposition de l’histoire, des réalisations et des expériences vécues des femmes biologiques aux États-Unis. »
Il ajoute également une interdiction : « Les musées ne peuvent pas identifier, présenter, décrire ou représenter d’une autre manière des hommes biologiques comme des femmes. »
Un autre changement a ajouté des détails spécifiques sur l’emplacement du musée sur le centre commercial (bien que le président puisse désigner un autre emplacement pour le musée dans les 180 jours suivant la date de promulgation de ce paragraphe).
Les démocrates ont fait valoir que ce changement donnerait au président Trump le pouvoir de décider où le musée serait finalement destiné. « Et nous ne sommes pas d’accord avec cela », a déclaré Léger Fernandez.
Mais les républicains ont fait valoir que cette disposition n’était qu’une garantie pour garantir que le musée pourrait continuer en cas de problèmes avec le site proposé.
Des révisions supplémentaires cette semaine ont supprimé le mot « diversité » et ont déclaré à la place que le Conseil d’organisation du musée devrait garantir une « gamme » de perspectives et d’expériences politiques.
« Je pense que c’est insensé de discuter de cela », a déclaré Malliotakis.
Il a déclaré que cela dérangeait les démocrates que le président Trump soit celui qui inaugurerait le musée, « mais c’est la réalité ».
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Les rédacteurs d’Associated Press Stephen Groves, Joey Cappelletti et Kevin Freeking ont contribué à ce rapport.
