La Garde côtière américaine a annoncé de nouvelles politiques plus strictes pour lutter contre l’affichage de symboles de haine tels que des croix gammées et des nœuds coulants, quelques heures seulement après avoir rendu public son intention de les décrire comme « potentiellement source de division », un terme qui a suscité des protestations de la part des législateurs et des défenseurs.
La dernière politique de la Garde côtière, publiée jeudi soir, déclare que « les symboles et les drapeaux qui favorisent la division et la haine sont interdits », ajoutant que cette catégorie comprend également « les nœuds coulants, les croix gammées et tout symbole ou drapeau adoptés ou adoptés par des groupes fondés sur la haine ».
« Il ne s’agit pas de la dernière politique en vigueur, mais d’une nouvelle politique visant à lutter contre toute désinformation et à redoubler d’efforts de la Garde côtière américaine pour interdire ces symboles », indique un communiqué de presse de la Garde côtière ci-joint.
Ce changement de fin de soirée s’est produit le jour même où les médias, dont le Washington Post, ont découvert que la Garde côtière avait créé une politique au début du mois qualifiant le même symbole de « potentiellement source de division ». Le terme est un changement par rapport à une politique de plusieurs années introduite pour la première fois en 2019, selon laquelle des symboles tels que des croix gammées et des nœuds coulants étaient « largement reconnus comme une expression d’oppression et de haine » et leur affichage était un « incident de haine potentiel ».
La politique mise à jour, annoncée jeudi soir, interdit également spécifiquement l’affichage de symboles de division ou de haine sur tous les sites de la Garde côtière. Une version antérieure n’allait pas jusqu’à interdire le symbole, affirmant plutôt que les commandants pouvaient prendre des mesures pour le retirer des espaces publics et que la règle ne s’appliquait pas aux espaces privés en dehors des espaces publics, tels que les résidences familiales.
Les deux politiques ont continué à interdire l’affichage public du drapeau confédéré pendant de nombreuses années, sauf dans quelques circonstances telles que des contextes éducatifs ou historiques.
La dernière politique de la Garde côtière semble être efficace immédiatement.
Après que le premier changement de politique ait été rendu public, le sénateur démocrate Jacky Rosen du Nevada a déclaré que le changement « annulerait d’importantes protections contre le sectarisme et pourrait inexplicablement permettre l’affichage de symboles horribles et haineux comme des croix gammées et des nœuds coulants ».
« Avec la montée de l’antisémitisme aux États-Unis et dans le monde, l’assouplissement des politiques visant à lutter contre les crimes haineux envoie non seulement un mauvais message aux hommes et aux femmes de la Garde côtière, mais met également leur sécurité en danger », a-t-elle ajouté.
L’amiral Kevin Lunay, commandant par intérim de la Garde côtière, a déclaré jeudi dans un communiqué que la politique ne supprime aucune interdiction et qu’il est « complètement faux » de prétendre le contraire.
« Ces symboles ont été et continuent d’être interdits par la politique de la Garde côtière », a déclaré Runday dans un communiqué, ajoutant : « Comme toujours, l’affichage, l’utilisation et la promotion de tels symboles feront l’objet d’une enquête approfondie et seront sévèrement punis ».
Le prédécesseur de Monday, l’amiral Linda Fagan, a été limogé le premier jour du mandat du président Donald Trump. Les responsables de Trump ont déclaré plus tard qu’elle avait été licenciée en partie pour avoir placé « une concentration excessive » sur les efforts de diversité et d’inclusion et détourné « des ressources et de l’attention des responsabilités opérationnelles ».
L’ancienne politique, introduite début novembre, stipulait que « le terme « incident haineux » n’existe plus dans la politique », ce qui signifie que les actions qui étaient auparavant traitées comme des incidents haineux potentiels seront désormais traitées comme « des rapports de harcèlement lorsqu’une victime a été identifiée ».
Selon la politique, les commandants, en consultation avec un conseiller juridique, peuvent ordonner ou ordonner le retrait de symboles ou de drapeaux « susceptibles de provoquer la discorde » s’il s’avère qu’ils nuisent au moral ou à la discipline de l’unité.
La dernière politique ne précise pas si le personnel de la Garde côtière peut se prétendre victime d’incidents haineux.
Bien que la Garde côtière relève de la juridiction du Département de la Sécurité intérieure, elle est toujours considérée comme faisant partie de l’armée américaine, et la nouvelle politique a été partiellement mise à jour pour être cohérente avec les directives similaires du Département de la Défense, selon un message de la Garde côtière annonçant le changement.
De nombreuses politiques de ressources humaines ont également été historiquement calquées sur celles d’autres services militaires.
Ce changement de politique intervient moins de deux mois après que le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a ordonné une révision de toutes les définitions du harcèlement, de l’intimidation et du harcèlement au sein de l’armée, affirmant que la politique était « trop large » et « met en péril la préparation au combat, l’exécution des missions et la confiance dans l’organisation ».
Le Pentagone n’a pas pu fournir plus de détails sur ce que l’examen envisage spécifiquement, si cela pourrait conduire à des changements similaires à ceux observés dans la politique de la Garde côtière, ou quand l’examen sera terminé.
« La croix gammée est le symbole ultime de la haine cruelle et de l’intolérance, et même le fait que les garde-côtes envisagent de ne plus la classer comme telle équivaut à rejeter les croix et les capuchons enflammés du Ku Klux Klan comme étant simplement ‘potentiellement source de division' », a déclaré Menachem Rosensaft, professeur de droit à l’Université Cornell et leader de la communauté juive, dans un communiqué.
Le chef démocrate du Sénat, Chuck Schumer, a critiqué cette décision comme étant « dégoûtante et même un encouragement de la part des républicains extrémistes ».
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Haig a rapporté de Norwich, Connecticut.
