Les États-Unis, Israël et l’Iran ont convenu mardi d’un cessez-le-feu de deux semaines, mais le choc que nous ressentons chaque fois que nous allons à l’épicerie ne fera qu’empirer si la guerre continue. Les experts affirment que l’un des premiers endroits où cela sera ressenti sera dans le rayon des produits.
Une analyse Fortune des prix de gros agricoles basée sur les données de l’USDA a révélé que les produits de base des épiceries tels que les tomates, les bananes et les oignons jaunes ont connu des augmentations de prix significatives depuis le début de la guerre. L’indice mondial des prix alimentaires a augmenté de 2,4% en mars, le deuxième mois consécutif de hausse des prix, ont rapporté les Nations Unies.
« Le grand changement de ces dernières années est que la guerre a fait augmenter les prix du diesel, des engrais et des produits chimiques », a déclaré à Fortune Jeffrey Dorfman, professeur d’économie agricole et des ressources à l’Université d’État de Caroline du Nord.
L’USDA s’attend à ce que les prix des produits alimentaires augmentent de 3,6 % en 2026, mais la hausse des prix des carburants n’augmentera les prix des produits agricoles que de 1 à 2 %, a déclaré Dorfman.
Impact des prix du carburant sur les prix des denrées alimentaires
Pour comprendre comment les prix du carburant affectent réellement votre facture d’épicerie, il est important d’examiner dans quelle mesure l’énergie affecte les prix des aliments. Dorfman a expliqué que les combustibles fossiles utilisés pour fabriquer du pétrole, du diesel et des engrais utilisés dans l’agriculture et la distribution représentent 15 à 30 % des coûts agricoles. Si les prix du carburant augmentaient de 30 %, comme c’est le cas depuis le début de la guerre, Dorfman estime que les produits agricoles, qui représentent environ un cinquième des paniers d’achat, n’augmenteraient que de 1 à 2 %.
Les frais d’expédition sont également un facteur important dans l’augmentation des prix. Dorfman a déclaré que la plupart des produits américains proviennent de Floride, d’Arizona, de Californie et du Mexique à cette période de l’année. Si vous habitez loin de ces endroits et que le transport de vos courses prend du temps, l’impact sur les prix sera encore plus important, a-t-il noté.
Autres facteurs affectant les prix des denrées alimentaires
Les prix du carburant ne font pas tout.
Dorfman a déclaré que les prix des denrées alimentaires étaient sous pression avant même la guerre en Iran. Il a déclaré que les restrictions à l’immigration, la sécheresse et la pénurie croissante de main-d’œuvre due à l’inflation globale contribuent tous à la hausse des prix.
Chris Barrett, professeur d’économie appliquée et de gestion à l’Université Cornell qui étudie l’agriculture internationale, a déclaré à Fortune que le travail, qui représente environ la moitié du prix des denrées alimentaires, était le principal moteur de la hausse des prix d’avant-guerre.
« Au cours des 14 derniers mois, les pénuries de main-d’œuvre ont été une caractéristique très réelle de la chaîne de valeur alimentaire, ce qui signifie qu’elles doivent payer davantage d’heures supplémentaires », a-t-il déclaré. « Nous perdons des travailleurs parce que des gens sont détenus ou expulsés. Nous devons donc payer davantage pour recruter et garder des travailleurs. »
En octobre, le ministère du Travail a déposé un rapport dans le Federal Register estimant que 42 % de la main-d’œuvre agricole américaine est inadmissible, risque d’être expulsée ou a quitté les États-Unis.
Un autre facteur important est le prix de l’électricité autre que le carburant ou le diesel, a déclaré Barrett.
« Même votre facture d’épicerie contient de l’énergie », a-t-il déclaré. « Pensez aux camions frigorifiques qui transportent les fruits, les légumes et les produits laitiers. Pensez à tous les réfrigérateurs et congélateurs de votre épicerie. Pensez à l’électricité qui alimente les machines de transformation et d’emballage. «
« Toutes ces augmentations des factures d’électricité ajoutent des dépenses supplémentaires aux factures d’épicerie, et c’était déjà un problème avant la guerre », a-t-il poursuivi.
Les droits de douane ont également fait augmenter le prix des produits agricoles avant la guerre, a déclaré Barrett.
« Les droits de douane constituent véritablement le summum de la taxe », a-t-il déclaré. « Les importateurs paient des taxes au gouvernement pour importer des tomates du Mexique ou du brocoli du Chili pendant nos mois d’hiver. Cela va directement à vous et moi à la caisse de l’épicerie. »
À quoi s’attendre dans les mois à venir
Dorfman a déclaré que les prix des denrées alimentaires pourraient encore augmenter si la guerre continue.
« Ce n’est pas comme si nous ne pouvions pas expédier de pétrole maintenant, mais nous rattraperons notre retard une fois que cela sera terminé. Nous pouvons ramener la quantité de pétrole expédiée à la normale, mais nous ne rattraperons jamais complètement notre retard », a déclaré Dorfman. « Nous ne pouvons certainement pas prédire combien de temps durera la guerre, mais plus elle durera, plus les prix du pétrole resteront élevés et plus le retour à la normale sera lent. »
Bien que l’impact actuel de la guerre sur les prix des produits alimentaires puisse être léger, si la guerre se poursuit encore quelques mois, les clients pourraient en ressentir la douleur pour le reste de l’année, a déclaré Dorfman. Cela s’explique en partie par le fait que la plupart des cultures ne poussent qu’une fois par an. Ainsi, si les agriculteurs utilisent des engrais coûteux pour cultiver du maïs et d’autres cultures ce printemps et cet été, cela pourrait affecter les prix au cours de la prochaine saison de croissance.
Si la guerre ne dure pas aussi longtemps, les prix des denrées alimentaires pourraient ne pas augmenter, a déclaré à Fortune Peter Zaleski, professeur d’économie à l’université de Villanova. Même si les prix des cultures sont volatils, d’autres aliments pourraient rester les mêmes à court terme.
« Surtout même au niveau du commerce de détail, les entreprises n’aiment pas augmenter les prix », a déclaré Zaleski. Surtout lorsqu’il s’agit d’aliments transformés en usine, « ils sont probablement en mode attentisme, bien sûr ». D’autres fabricants pourraient réagir par une contraction de l’inflation ou proposer de plus petites quantités de produits au même prix, a-t-il déclaré.
