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Un guide sur ce que le deuxième mandat du président Trump signifie pour Washington, les affaires et le monde.
Le PDG de Citadel, Ken Griffin, a appelé le président Donald Trump à mettre une « distance » entre la Réserve fédérale et la Maison Blanche, soulignant les craintes des investisseurs que le président choisisse un proche du président de la banque centrale.
« L’action la plus importante que le président et le prochain président de la Fed puissent entreprendre (…) est de mettre de la distance entre la Maison Blanche et la Fed », a déclaré mardi le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire lorsque le conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett, lui a demandé s’il devait diriger la Fed.
Les commentaires de Griffin lors de l’événement à Paris interviennent alors que la course au remplacement de Jay Powell à la présidence de la Fed en mai prochain atteint son paroxysme.
Hassett a servi dans les deux administrations Trump et est devenu le favori dans la course à la succession de Powell.
Mais ses chances ont diminué ces derniers jours, alors que des signes indiquent que le président écoute les inquiétudes des responsables de Wall Street selon lesquelles les économistes de la Maison Blanche ne sont pas suffisamment indépendants de Trump et se plieraient au désir du président de réduire les taux d’intérêt.
Hassett, qui a servi dans les deux administrations Trump, a déclaré que la Fed devait pouvoir fixer les taux d’intérêt sans pression politique. Mais il a également déclaré mardi à CNBC que si le président avait de bonnes idées en matière de politique économique, il les transmettrait au comité de fixation des taux de la banque centrale.
« Le président est un observateur chevronné de l’économie », a déclaré Hassett.
Le directeur général de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, a suggéré la semaine dernière qu’un candidat probable serait l’ancien gouverneur de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, qui a servi d’intermédiaire entre la banque centrale américaine et Wall Street pendant la crise financière de 2008.
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Griffin a refusé de soutenir un candidat en particulier mardi, affirmant qu’il ne pensait pas que « lancer » ses choix sur les candidats « contribue à ajouter quoi que ce soit à la discussion ou à la décision en cours ».
« Nous attendons du président qu’il prenne des décisions en fonction de qui donnera aux marchés mondiaux, aux investisseurs publics américains et aux consommateurs la plus grande assurance que l’inflation américaine sera gérée », a-t-il déclaré.
M. Griffin, qui a fondé Citadel, l’un des plus grands fonds spéculatifs au monde, et le teneur de marché Citadel Securities, s’est révélé être un critique virulent de la politique tarifaire du président Trump l’année dernière, avant qu’elle ne soit officiellement mise en œuvre en avril.
Le dirigeant du hedge fund a toujours été un donateur influent auprès des candidats républicains, mais il n’a pas soutenu Trump comme candidat à la présidentielle lors des élections de l’année dernière.
M. Griffin, l’un des quelque douze dirigeants de Wall Street qui ont assisté à un dîner exclusif à la Maison Blanche le mois dernier, a déclaré que le président Trump avait prêté une attention particulière aux suggestions des chefs d’entreprise lors de récentes réunions sur la manière de résoudre le problème persistant de l’accessibilité financière qui frustre de plus en plus les électeurs américains.
« Il est ironique que les choses se soient inversées », a-t-il déclaré, soulignant les sondages qui montrent que les perspectives des démocrates se sont considérablement améliorées à l’approche des élections de mi-mandat de l’année prochaine, ajoutant que les républicains ont du mal à accepter la réalité selon laquelle nombre de leurs politiques sont « pro-inflationnistes ».
Les avertissements concernant l’indépendance de la Fed surviennent après que le Financial Times a récemment rapporté que les investisseurs obligataires avaient exprimé leurs inquiétudes quant à la nomination de Hassett au département du Trésor.
Le président Trump a rencontré Warsh mercredi dernier et a déclaré dans une interview au Wall Street Journal que lui et Hassett étaient désormais à égalité. Depuis lors, les marchés des paris ont réévalué les chances de M. Hassett, le conseiller économique de la Maison Blanche se révélant engagé dans une bataille acharnée avec M. Warsh.
Le président américain a insisté sur le fait que les deux candidats réduiraient les taux d’intérêt, et qu’ils devraient se situer autour de 1%, même si l’inflation reste supérieure à l’objectif de 2% de la banque centrale.
La Fed a abaissé les coûts d’emprunt à trois reprises cette année, et la décision d’un quart de point de la semaine dernière a abaissé la fourchette cible des fonds fédéraux de référence à un plus bas sur trois ans de 3,5 % à 3,75 %.
Parmi les électeurs du Comité fédéral de l’Open Market, qui décide des taux d’intérêt, seul le gouverneur de la Fed, Stephen Milan, allié du président Trump, a soutenu une réduction des taux d’un demi-point.
Reportage supplémentaire de Malcolm Moore à Paris. Visualisation des données par Oliver Roeder à New York
