La philanthropie, qui définissait autrefois la vie américaine, devient progressivement obsolète.
Ces dernières années, le pourcentage d’Américains qui font des dons à des œuvres caritatives a fortement diminué. Il y a vingt ans, environ les deux tiers des foyers américains faisaient des dons à des œuvres caritatives. Aujourd’hui, c’est plus près de la moitié. Comme le détaille un récent rapport du New York Times, il y a une nouvelle réaction contre les dons caritatifs parmi les ultra-riches.
Donner reflète depuis longtemps l’identité américaine, et ces tendances révèlent quelque chose de plus profond. Une partie de ce déclin est économique, de nombreux Américains se sentant trop pressés pour donner comme ils le faisaient autrefois. Mais le plus gros problème aujourd’hui est que moins d’Américains se sentent connectés aux organisations et aux communautés autrefois centrées sur le don. Ce pays manque d’expériences communes qui unissent les gens autour d’un objectif commun. Alors que pouvez-vous faire ?
Alors que les États-Unis approchent de leur 250e anniversaire, un effort national est nécessaire. Les événements de célébration et les manifestations patriotiques ne manqueront pas à travers le pays à l’approche du 500e anniversaire du pays. Mais à une époque où les divisions se sont approfondies et où l’engagement civique a décliné, ce pays a besoin de moins de prétention et de plus de substance en matière de patriotisme.
Voici une idée. Établir une nouvelle tradition nationale de don.
Nous devons nous efforcer de faire du 4 juillet 2026 le plus grand jour de dons caritatifs de l’histoire américaine. Appelons-le « Donner le 4ème ». Ce jour sera le jour où redonner fera partie du Jour de l’Indépendance lui-même. Une diffusion nationale en direct de Gibson (semblable à Live Aid sous stéroïdes) pourrait donner vie à ce moment.
Nous savons que ce modèle fonctionne. Lancé il y a près de dix ans, Giving Tuesday est devenu un mouvement mondial, avec plus de 38 millions d’Américains participant et collectant 4 milliards de dollars de dons caritatifs en une seule journée en 2025. Cette campagne a montré qu’une campagne unique et bien définie peut remodeler les comportements à grande échelle. Toutefois, des lacunes structurelles subsistent dans la philanthropie américaine. Les dons sont concentrés à la fin de l’année, ce qui oblige les organisations à but non lucratif à se démener pour maintenir leur élan dans les mois intermédiaires.
Atteindre la quatrième place pourrait changer la donne. Cela crée un moment puissant en milieu d’année pour les organisations à but non lucratif, les communautés et les donateurs pour planifier tôt et générer un impact plus durable. Nous avons le potentiel de changer le paradigme structurel de la manière dont les organisations à but non lucratif collectent des fonds afin qu’elles puissent faire ce qu’elles font le mieux.
De tels moments partagés manquent dans la culture d’aujourd’hui. Mais ils ont le potentiel d’inspirer à grande échelle. Enfant, je me souviens avoir regardé le téléthon Jerry Lewis de la fête du travail pour la dystrophie musculaire et m’être émerveillé de la façon dont les gens se sont réunis pour faire de leur mieux. J’étais la fille d’une mère célibataire qui m’a élevé, moi et mes huit frères et sœurs, à Hayward, en Californie. Ce téléthon m’a laissé l’impression indélébile que la générosité n’est pas réservée aux riches, mais que tout le monde peut participer. Le Téléthon Jerry Lewis a duré 45 ans et s’est terminé en 2010. Nous avons besoin d’un autre moment Jerry Lewis. Donner le 4ème pourrait peut-être fournir cela. Et tout comme Jerry Lewis a contribué à faire avancer cet effort, peut-être qu’une version moderne de ce leadership de célébrité, tirée de la culture pop à travers les générations, pourrait cimenter ce moment.
Les bases d’un effort national de ce type ont déjà été posées. « Giving 4th » s’appuie sur la dynamique d’efforts nationaux plus larges visant à accroître l’engagement civique au cours du 250e anniversaire, y compris une initiative d’America250 appelée « America Gives » qui vise à faire de cette année la plus grande année de volontariat de l’histoire des États-Unis. L’objectif actuel est d’étendre cet esprit de service à la philanthropie.
En cas de succès, « Giving 4th » pourrait devenir un élément permanent du calendrier des dons américain. Cette tradition se répète chaque 4 juillet, créant un héritage du 250e anniversaire qui encourage tous les Américains à « donner tôt, donner souvent ». Cela montrera à quel point redonner représente le meilleur de l’esprit américain.
Les sceptiques pourraient se demander si le pays n’est pas trop divisé pour qu’un tel projet réussisse. Je pense que la logique est inverse. À une époque comme celle-ci, où le pays a l’impression de s’effondrer, les Américains ont désespérément besoin d’un effort uni pour rassembler le pays. À Washington également, des signes encourageants montrent que cette étape importante peut nous rapprocher. Cette semaine encore, le caucus bipartisan américain de 250 membres compte désormais plus de 400 membres. Il s’agit d’une étape sans précédent et d’une remarquable démonstration de bipartisme dans le climat politique actuel. Et si le Congrès peut mettre la politique de côté pour le 250e anniversaire, je pense que le reste du pays peut faire de même.
Si donner est moins courant qu’au cours des dernières décennies, c’est en grande partie parce qu’il y a moins de moments partagés qui incitent les gens à faire un don. Il est très difficile de changer le comportement des consommateurs à moins qu’un choc ne subisse le système. Bienvenue à Choc.
L’Amérique résistera toujours à cette situation. Mais nous avons besoin d’un appel à l’action suffisamment important et suffisamment inspirant pour attirer les gens. Si le 4 juillet 2026 doit avoir un sens, il doit signifier quelque chose pour tout le monde. Quelle meilleure façon de commémorer notre 250e anniversaire historique qu’en envoyant une invitation au clairon à l’ensemble des 350 millions d’Américains. Il est temps de redonner à Giving 4th.
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