Déverrouiller gratuitement le verrouillage de digestion de l’éditeur
Le rédacteur en chef FT Roula Khalaf sélectionnera vos histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les entreprises saoudiennes tentent de diversifier et de protéger leurs entreprises en se soutenant dans le ralentissement du royaume après que les troubles géopolitiques ont provoqué une forte baisse des prix du pétrole.
L’économie de l’Arabie saoudite dépend depuis longtemps des dépenses publiques pour des carburants à l’exportation d’énergie et est exposée à un boom et à un cycle de buste conduit par des fluctuations des prix du pétrole brut.
Du récent baril de pétrole de janvier de plus de 80 $, il est bien inférieur au prix incroyable du royaume, bien inférieur au prix incroyable du Royaume – malgré des années d’efforts pour se diversifier sous le prince héritier Mohammed bin Salman, les entreprises privées ont de nouveau été contraints de se préparer à une récession.
Un entrepreneur en technologie saoudienne a déclaré avoir appris une leçon difficile lorsqu’il a été contraint de fermer sa première entreprise après avoir réduit les bonus et les avantages sociaux pour les travailleurs du secteur public à la suite de l’effondrement des prix du pétrole en 2016.
Cette fois, l’une de ses entreprises gère des programmes de fidélisation des clients pour d’autres sociétés, mais a cherché à réduire le nombre de clients gouvernementaux pour protéger l’impact et se développer dans de nouveaux secteurs tels que l’alimentation et les boissons.
« Cela réduit certainement les dépenses publiques, nous avons donc diversifié nos sources de revenus et réduit ce risque », a-t-il déclaré. Il a ajouté: « Les clients du gouvernement représentent actuellement moins de 10% d’entre nous ».
Cependant, l’entrepreneur a déclaré que sa deuxième entreprise, qui fournit des services de logiciels d’entreprise, recueille toujours une grande partie des revenus des contrats gouvernementaux et devrait avoir du mal.
« Si les prix du pétrole baissent encore plus, ils cesseront de nous utiliser », a déclaré l’homme d’affaires.
Le prince Mohammed a commencé un plan ambitieux appelé Vision 2030 en 2016, réduisant la dépendance du Royaume à l’égard des revenus pétroliers du Royaume en investissant dans tout, du tourisme aux projets d’infrastructure futuriste. Le gouvernement vise également à augmenter la contribution du secteur privé au PIB de 40% en 2016 à 65% d’ici 2030.
Les responsables affirment que les réformes économiques, y compris l’augmentation des revenus non pétroliers du gouvernement en raison des impôts, ont réduit la vulnérabilité à la volatilité du prix du pétrole brut de l’économie. Ils ont aidé les exportations non pétrolières à atteindre un sommet de 137 milliards de dollars en 2024, mais le pétrole représentait toujours 61,6% des revenus de l’État.
Malgré les efforts de diversification, les dépenses des gouvernements et des entités liées à l’État telles que les fonds d’investissement public restent un important moteur de l’activité économique. Le fonds de patrimoine souverain de 94 milliards de dollars supervise actuellement un grand nombre de projets qui cherchent à débloquer de nouveaux secteurs pour créer des emplois et stimuler la croissance à long terme.
Après une décennie d’activités enthousiastes, le département du gouvernement a récemment été invité à resserrer ses ceintures alors que Riyad réalise ses priorités de dépenses. Certains soi-disant gigaprogents du Royaume, y compris le programme phare de Neom, ont été modifiés pour subir des retards ou exécuter des délais plus longs.
L’Arabie saoudite a commencé à augmenter la production de pétrole le mois dernier. Cela montre un changement de stratégie qui semble préparer le Royaume à résister à la baisse actuelle des prix du pétrole en raison de sa part de marché plus importante.
« Pour les entreprises saoudiennes, les préoccupations immédiates sont des réductions et des changements dans le cycle des récompenses du contrat gouvernemental, des récompenses plus lentes ou annulées et des changements dans les prêts bancaires ou les coûts en capital. »
Entre 2014 et 2016, les dernières mesures d’austérité du pétrole ont entraîné des retards importants des paiements aux entrepreneurs du gouvernement, laissant de nombreuses entreprises permanentes. Les autorités affirment que les réformes ultérieures garantiront que les entrepreneurs sont payés à temps.
Un directeur étranger vétéran qui travaille pour une entreprise qui gère une chaîne de restaurants de franchise à travers le Royaume a déclaré que les effets du ralentissement n’avaient pas encore été ressentis. Cependant, il a dit qu’il était inquiet des perturbations potentielles dans la chaîne d’approvisionnement mondiale en raison des tensions commerciales à la suite de tarifs imposés par le président américain Donald Trump.
« Nous voyons toujours des gens dépenser leur argent », a-t-il déclaré, ajoutant que les ventes et le trafic étaient légèrement plus élevés pendant les vacances de l’Aïd Al-Fitr en avril qu’il y a un an.
« Mais je suis très fidèle à la chaîne d’approvisionnement. Nous importons toujours des produits de bœuf et des choses comme ça », a-t-il ajouté. « L’industrie hôtelière fonctionne à une marge très mince en termes de rentabilité. Par conséquent, les fluctuations et les changements de la chaîne d’approvisionnement peuvent affecter le résultat ultime. »
