Avant d’aller se coucher avant les vacances le 4 juillet, les fleurs de Christopher ont vérifié la météo tout en restant chez un ami le long de la rivière Guadalupe. Rien dans les prédictions ne le rendait méfiant.
Quelques heures plus tard, il était pressé de sécurité. Il s’est réveillé dans l’obscurité, et la douille électrique sort et les eaux profondes à ses chevilles. Bientôt, sa famille a brouillé neuf personnes dans le grenier. Le téléphone était animé d’alertes, se souvient Hana samedi, mais il ne se souvenait pas quand il a commencé dans le chaos.
« Ce dont ils ont besoin, c’est une sorte de système externe, comme un avertissement de tornade pour dire aux gens de sortir maintenant », a déclaré Flowers, 44.
L’eau dévastatrice en mouvement rapide qui a commencé vendredi avant le lever du soleil dans le comté de Texas Hill a tué au moins 43 personnes dans le comté de Kerr, ont annoncé samedi les autorités, affirmant qu’un nombre inconnu de personnes restait disparue. Ceux qui n’étaient pas encore comptabilisés comprenaient 27 filles du Camp Mystic. Camp Mystic est un camp d’été chrétien le long de la rivière dans le comté de Kerr, où la majorité des décès ont été récupérés.
Mais alors que les autorités lancent l’une des plus grandes opérations de recherche et de sauvetage de l’histoire récente du Texas, elles subissent un examen minutieux sur les préparatifs et pourquoi les résidents et les camps d’été pour les jeunes le long de la rivière n’ont pas été avertis ou invités à évacuer plus tôt.
Vendredi, le National Weather Service a envoyé une série d’avertissements d’inondation éclair, suivi d’une urgence des inondations soudaines. Il s’agit d’un avertissement inhabituel qui vous informe d’un danger imminent.
Les responsables locaux défendent leurs actions, affirmant que personne ne voit la possibilité d’inondation.
« Il y a beaucoup de points de doigt, beaucoup de secondes de suppositions, lundi matin quart-arrière », a déclaré Chip Roy, un représentant républicain dans le district, dont le comté de Kerr. « Il y a beaucoup de gens qui disent« pourquoi »et« comment ». Je comprends cela.»
Quand l’avertissement commence
La première horloge d’inondation, qui exhorte généralement les résidents à se souvenir de la météo, a été publiée jeudi par le bureau national des services météorologiques locaux à 13 h 18.
La pluie devrait être de 5 à 7 pouces (12,7-17,8 cm). Selon Jason Lanien, météorologue du National Weather Service, la messagerie météorologique du bureau, y compris des alertes automatisées qui ont été livrées au téléphone tôt le vendredi matin, est devenue de plus en plus inquiétante et plus inquiétante aux premières heures du vendredi.
À 4 h 03, le bureau a émis un avertissement urgent qui pose des dommages catastrophiques possibles et une menace sérieuse pour la vie humaine.
Jonathan Porter, un météorologue de premier plan chez Accuweather, une entreprise privée de prévision météorologique qui utilise des données du National Weather Service, a déclaré que l’évacuation et d’autres mesures agressives semblaient avoir commencé à réduire le risque de décès.
« Les personnes, les entreprises et les gouvernements devraient prendre des mesures sur la base des avertissements des inondations éclair émises, quelle que soit la quantité de précipitations qui se sont produites », a déclaré Porter dans un communiqué.
Les responsables disent qu’ils ne s’y attendaient pas
Les responsables locaux disent qu’ils ne s’attendaient pas à une averse aussi lourde, équivalent à des mois de pluie pour la région.
« Nous savons qu’il pleut, nous savons que la rivière augmentera », a déclaré Rob Kelly, juge du comté de Kerr, qui est le plus haut fonctionnaire du comté. « Mais personne n’a vu cela venir. »
Le directeur de Carville City, Dalton Rice, a déclaré qu’il faisait du jogging le long de la rivière tôt le matin et n’avait pas remarqué le problème à 4 heures du matin une heure plus tard à 5h20.
Rice a également déclaré que le public pourrait devenir insensible à trop d’avertissements météorologiques.
Il n’y a pas de système d’alerte d’inondation du comté
Kelly a déclaré qu’il avait examiné un système d’alerte aux inondations de la rivière qui agissait comme une sirène d’avertissement de tornade il y a environ six à sept ans avant l’élection du comté, mais qu’aucune idée n’était tombée du sol en raison des coûts.
« Nous l’avons déjà examiné … le public a été rattrapé aux dépens », a déclaré Kelly.
Il a dit qu’il ne savait pas quels plans de sécurité et d’évacuation du camp avaient.
« Tout ce que je sais, c’est que la première chose que les inondations ont frappé le camp et sont venues au milieu de la nuit. Je ne sais pas où se trouvent les enfants », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas quel type de système d’alarme ils avaient. Ce sera à temps. »
La secrétaire à la sécurité intérieure, Christie Noem, a déclaré samedi qu’il serait difficile pour les prévisionnistes de prédire la quantité de pluie chuter. Elle a déclaré que l’administration Trump sera une priorité pour améliorer la technologie nationale du service météorologique utilisé pour fournir des avertissements.
« Nous savons que tout le monde veut plus de temps d’avertissement, c’est pourquoi nous travaillons à mettre à niveau la technologie qui a été négligée pendant trop longtemps pour s’assurer que les familles ont autant d’avis préalables que possible », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse avec des dirigeants d’État et fédéraux.
Le service météorologique avait un personnel supplémentaire
Le New Braunfels National Weather Service Office, qui fournit des prévisions pour Austin, San Antonio et ses environs, avait du personnel en service pendant la tempête, a déclaré Runyen.
Le bureau avait généralement deux prédicteurs en service par temps clair, et le personnel comptait jusqu’à cinq prédicteurs.
« Il y avait des personnes supplémentaires ici ce soir-là. C’est typique de tous les bureaux de services météorologiques. Vous êtes en personnel d’événements, faites des heures supplémentaires et embrassant les gens », explique Runyen.
