Les Républicains de la Chambre ont dévoilé mercredi un plan législatif de 95 milliards de dollars axé sur le renforcement de la défense nationale, l’aide aux agriculteurs et le renforcement des règles d’inscription des électeurs. Il s’agit d’une suite au projet de loi de réduction massive des impôts et des dépenses signé par le président Donald Trump l’année dernière.
Le plan de 47 pages, appelé résolution budgétaire, est un engagement à long terme visant à reconstituer le financement du Pentagone pour la guerre en Iran et à répondre aux principales priorités du président Trump consistant à modifier les exigences d’inscription des électeurs. Des efforts plus ambitieux ont été réduits à répondre aux préoccupations des conservateurs concernant la hausse des déficits. La résolution n’exige aucune compensation pour les nouvelles dépenses.
Après avoir rencontré le président Trump à la Maison Blanche cette semaine, le président de la Chambre, Mike Johnson, a présenté aux électeurs ce qui pourrait être la carte de visite du Parti républicain à l’approche des élections de mi-mandat de cet automne, lorsque le contrôle du Congrès sera en jeu.
« Protéger les élections américaines et renforcer notre défense nationale sont les devoirs les plus fondamentaux du Congrès », a déclaré Johnson dans un communiqué.
Johnson a salué l’opportunité de réutiliser le processus législatif, qui permet aux républicains de vaincre l’opposition démocrate et finalement d’approuver la législation avec un vote majoritaire selon la ligne du parti, affirmant que les démocrates ne pouvaient « plus » bloquer les priorités républicaines.
Mais les démocrates s’opposent à cette ligne très partisane, notamment sur la question des dépenses de guerre.
La commission du budget devrait examiner les grandes lignes jeudi avant l’action en salle à la Chambre la semaine prochaine.
Des milliards de dollars pour la guerre en Iran
La majeure partie des 95 milliards de dollars sera consacrée à la guerre menée par les États-Unis contre l’Iran, reflétant l’appel de la Maison Blanche à des dépenses supplémentaires pour reconstituer les stocks et financer des programmes sensibles, entre autres coûts liés à l’opération Epic Fury.
La résolution demande au Comité des services armés de la Chambre des représentants d’élaborer une législation qui n’augmenterait pas le déficit de plus de 60 milliards de dollars jusqu’en 2036. Comité spécial du renseignement, 13 milliards de dollars. Comité de l’agriculture, 12 milliards de dollars. 10 milliards de dollars pour le Comité d’administration de la Chambre ;
Ce dernier financement sera une priorité absolue pour le président Trump, se concentrant sur l’adoption de certains aspects d’une refonte des lois électorales qui obligeraient les personnes inscrites sur les listes électorales à fournir une preuve de citoyenneté.
Dans l’ensemble, le plan est à la hauteur de la demande envoyée par la Maison Blanche au Congrès le mois dernier, alors que la guerre en Iran continue dans son quatrième mois. Mais c’est bien loin de l’augmentation de 350 milliards de dollars proposée par la Maison Blanche dans sa demande de budget de cette année pour renforcer le Pentagone.
Il sera difficile d’approuver des dépenses de guerre supplémentaires, même parmi les républicains qui soutiennent les efforts visant à lutter contre l’Iran, alors que l’Iran est confronté cette année à un déficit annuel stupéfiant de près de 2 000 milliards de dollars.
Le président Trump demande au Congrès de réformer les lois électorales
Pour commencer à rédiger un projet de loi partisan, la Chambre et le Sénat devraient adopter la même résolution budgétaire, ce qui est politiquement difficile dans un Congrès où les Républicains contrôlent une faible majorité.
En plus du financement militaire, le financement recherché par les Républicains comprend 10 milliards de dollars pour les efforts républicains visant à imposer des exigences strictes en matière de citoyenneté, conformément au Save America Act, une priorité absolue du président Trump.
Le président Trump a poussé les républicains à approuver le projet de loi de réforme électorale, qui a été adopté par la Chambre mais n’a pas atteint le seuil de 60 voix au Sénat. Les Républicains tentent donc d’en obtenir une partie grâce à un processus de réconciliation minutieux qui permet aux deux chambres d’adopter des lois à la majorité simple.
Alors que les processus électoraux sont déjà en cours dans de nombreux États, il est difficile de savoir comment la proposition de budget imposera ou financera des changements aux lois électorales, et si des changements seront apportés avant les élections de mi-mandat.
Dans l’ensemble, l’adoption de ce projet de loi sera un long processus, avec de nombreuses actions qui auront lieu après le retour des législateurs de leurs vacances d’août et en pleine saison électorale. Les républicains de la Chambre espèrent commencer leurs efforts avant de quitter la ville plus tard ce mois-ci.
Les démocrates intensifient leur opposition au paquet républicain
Une aide supplémentaire aux agriculteurs confrontés à la flambée des prix du gaz et des engrais et aux tarifs de rétorsion est devenue une priorité cette année électorale pour de nombreux législateurs ayant de vastes circonscriptions rurales.
Mais il est peu probable que l’ajout de ce type d’aide agricole incite les démocrates à soutenir ce qui est essentiellement un projet de loi entièrement républicain. Les démocrates devraient s’opposer massivement à la version finale, ce qui obligera les républicains à voter sur un certain nombre d’amendements difficiles.
Le représentant Brendan Boyle, le plus haut démocrate de la commission du budget de la Chambre, a déclaré que le projet de budget républicain entraînerait des dizaines de milliards de dollars de dette supplémentaire pour financer ce qu’il a appelé la guerre la plus impopulaire de l’histoire des États-Unis.
« Je vais me battre comme un diable pour m’assurer que l’argent des contribuables soit utilisé pour réduire les coûts et améliorer la vie des familles américaines, et non pour donner aux milliardaires du président Trump ou financer des guerres sans fin à l’étranger », a déclaré Boyle.
Johnson, R-Louisiane, a félicité la présidente du comité du budget, Jody Arrington, et ses collègues républicains du Texas pour avoir agi rapidement pour faire avancer la résolution et lever le troisième projet de loi de réconciliation républicaine ce Congrès.
L’important projet de loi de réduction d’impôts du président Trump l’année dernière et le projet de loi de financement de la sécurité intérieure de cette année ont tous deux été adoptés principalement selon les lignes partisanes.
Arrington a déclaré qu’il y avait plusieurs facteurs derrière la décision de ne pas compenser certaines des nouvelles dépenses recherchées par les républicains. Premièrement, la demande de l’administration Trump d’augmenter les dépenses de défense a été choisie uniquement pour répondre aux besoins d’approvisionnement en temps de guerre. Deuxièmement, il craignait que certaines des économies réalisées dans le projet de loi de parti de l’année dernière ne soient à nouveau contestées et supprimées si la commission sénatoriale des finances était chargée de trouver une compensation.
Les républicains pourraient travailler avec les démocrates pour faire adopter l’augmentation des dépenses de défense par le biais du processus de dépenses régulier ou d’un projet de loi de dépenses supplémentaires d’urgence, mais son adoption au Sénat nécessiterait un soutien bipartite. Et les démocrates auraient probablement réclamé une augmentation proportionnelle des dépenses sur des priorités autres que la défense.
« Il ne fait aucun doute que les démocrates paieront un lourd tribut », a déclaré Arrington. « …Nous avons évité cela, donc en ce moment, dans ce scénario, je dirais que c’est une victoire. »
