La Commission européenne (CE) a infligé sa première amende en vertu de la loi européenne sur les services numériques (DSA), et elle vise le X d’Elon Musk.
La CE conteste le fait que X permette à quiconque d’acheter une « coche bleue », le symbole de longue date de la plateforme qui indiquait qu’il a été vérifié qu’un utilisateur est bien celui qu’il prétend être.
Qualifiant la conception du système de coches bleues de « trompeuse », l’organe exécutif de l’Union européenne a imposé vendredi une amende de 120 millions d’euros (environ 140 millions de dollars) à X, affirmant que l’entreprise avait violé ses obligations de transparence en vertu du DSA.
La Commission a déclaré que d’autres violations de la loi incluent le manque de transparence du référentiel publicitaire de X et l’incapacité de fournir aux chercheurs un accès aux données publiques.
Avant que Musk n’achète l’entreprise, Twitter avait l’habitude d’émettre des chèques bleus aux journalistes, célébrités, hommes politiques et personnalités publiques sur la plateforme après avoir vérifié leur identité. Musk a supprimé cette politique en 2023, et tout ce que le chèque bleu « vérifié » indique aujourd’hui est qu’un utilisateur est abonné à X Premium et qu’il répond à certains critères d’éligibilité, comme avoir une photo de profil, un nom d’affichage et avoir lié son compte à un numéro de téléphone.
« L’utilisation par X de la ‘coche bleue’ pour les ‘comptes vérifiés’ trompe les utilisateurs », a écrit la Commission dans un communiqué. « Cela viole l’obligation DSA des plateformes en ligne d’interdire les pratiques de conception trompeuses sur leurs services. Sur X, n’importe qui peut payer pour obtenir le statut « vérifié » sans que l’entreprise vérifie de manière significative qui se cache derrière le compte, ce qui rend difficile pour les utilisateurs de juger de l’authenticité des comptes et du contenu avec lesquels ils interagissent. «
La Commission a ajouté qu’un tel système expose les utilisateurs à des escroqueries, à des usurpations d’identité et à des manipulations.
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Le régulateur a également constaté que le référentiel publicitaire de X ne respectait pas les exigences DSA en matière de transparence et d’accessibilité, affirmant que la société imposait des délais excessifs dans le traitement des demandes d’accès. La Commission a également déclaré que le référentiel de publicités ne contient pas d’informations importantes telles que le contenu ou le sujet des publicités, ni qui a payé pour ces publicités.
« Cela empêche les chercheurs et le public d’examiner de manière indépendante les risques potentiels liés à la publicité en ligne », a écrit la Commission.
L’accès aux données publiques est un autre sujet de préoccupation pour l’UE. Le DSA exige que les plateformes publiques permettent aux chercheurs d’accéder aux données publiques pour étudier les risques systémiques, et l’enquête de la CE a révélé que X ne permet pas aux chercheurs de le faire de manière indépendante.
« De plus, les processus de X pour l’accès des chercheurs aux données publiques imposent des barrières inutiles, sapant de fait la recherche sur plusieurs risques systémiques dans l’Union européenne », a écrit la CE.
Cette décision intervient deux ans après que la CE a lancé une enquête sur l’entreprise pour violation présumée des règles liées à la gestion des risques, à la modération du contenu, aux dark patterns, à la transparence de la publicité et à l’accès aux données pour les chercheurs.
« Tromper les utilisateurs avec des coches bleues, obscurcir les informations sur les publicités et exclure les chercheurs n’a pas sa place en ligne dans l’UE », a déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive pour la souveraineté technologique, la sécurité et la démocratie à la Commission européenne, dans un communiqué.
X dispose désormais de 60 jours pour expliquer comment il entend traiter la plainte concernant les coches bleues, et de 90 jours pour répondre avec un plan d’action visant à remédier aux violations liées à la transparence et à l’accessibilité des publicités et des données publiques.
Les violations confirmées du DSA peuvent faire l’objet d’une série de sanctions majeures, notamment des amendes pouvant atteindre 6 % du chiffre d’affaires annuel mondial.
