La sénatrice Elizabeth Warren est depuis longtemps une opposante virulente à la privatisation du système de déclaration de revenus, qui est le statu quo. Lorsque ProPublica a terminé une enquête en 2019 qui a révélé que de grandes sociétés fiscales telles que Intuit et H&R Block, qui ont développé TurboTax, empêchaient intentionnellement les gens d’accéder aux déclarations gratuites via leurs sites, elle et d’autres sénateurs ont appelé les préparateurs de déclarations de revenus privés à rembourser les contribuables qui ont été amenés à payer des impôts qui auraient pu être déclarés gratuitement.
Warren a accusé H&R Block et Intuit de faire du lobbying lorsqu’ils ont quitté la Free File Alliance en 2020 et 2021, respectivement. Elle les a de nouveau critiqués en 2023 et 2024 pour leur lobbying et leurs méthodes laxistes de collecte de données. Elle recommencera en 2025, lorsqu’une campagne de lobbying réussie mettra fin au service Direct File de l’IRS, et elle l’a fait sur les réseaux sociaux tôt ce matin avant l’introduction du Direct File Act.
Pendant deux décennies, Intuit et H&R Block ont dépensé à eux seuls plus de 103 millions de dollars en efforts de lobbying fédéral pour bloquer la modernisation de l’IRS et ont proposé une législation visant à pré-remplir les déclarations des contribuables. Le sénateur a partagé ses remarques avec Fortune avant l’introduction du Direct File Act, un effort visant à restaurer le service gratuit de déclaration de revenus de l’IRS, éphémère mais extrêmement populaire.
« Pour les républicains qui disent que déclarer gratuitement ses impôts auprès de l’IRS coûte trop cher. Une seule journée de bombardement de l’Iran peut payer 20 ans de déclaration directe. »
Elle a spécifiquement souligné les efforts de lobbying de ces deux sociétés comme la raison pour laquelle Direct File allait et venait.
« Pendant des années, des sociétés géantes de préparation de déclarations de revenus comme TurboTax et H&R Block ont truqué notre système afin de pouvoir encaisser votre argent durement gagné », indique le discours préparé par Warren. « C’est incroyable de voir comment quelqu’un peut s’opposer à cela, surtout quand la déclaration de revenus est quelque chose que les Américains sont tenus par la loi de faire chaque année. »
Il existe deux types de services de dépôt gratuits proposés par l’IRS dans le passé. L’un d’entre eux est le portail Free File, lancé en 2003 dans le cadre d’un partenariat public-privé (appelé Free File Alliance) entre l’IRS et des agences fiscales privées telles que H&R Block et Intuit. Cela est toujours en cours et toute personne ayant un revenu de 89 000 $ ou moins en 2025 peut utiliser ce service pour déclarer ses impôts dès aujourd’hui.
En dehors de cela, il existe Direct File, un programme éphémère mais très acclamé qui n’a duré que deux ans. Suite au reportage de ProPublica sur cette question, l’IRS a mené une étude de faisabilité pour voir à quel point il serait facile de créer un programme interne de dépôt direct. En raison des résultats positifs, l’agence a créé un programme pilote en 2024, ciblant plus de 140 000 personnes dans 12 États. Une enquête ultérieure menée par le Département du Trésor a révélé que ces déclarants avaient réclamé plus de 90 millions de dollars de remboursements et évité environ 5,6 millions de dollars de frais de dossier qu’ils auraient payés à des prestataires privés, et environ 90 % des utilisateurs ont évalué l’expérience positivement.
L’année suivante, l’IRS a annoncé que le projet pilote serait permanent et étendu à 25 États, ce qui aboutirait à environ 296 000 déclarants. À cette époque, les efforts de lobbying de H&R Block et d’Intuit se sont intensifiés. Selon OpenSecrets, les deux sociétés ont dépensé à elles seules plus de 20 millions de dollars depuis 2023, et ensemble, elles ont dépensé un montant record de 7,1 millions de dollars l’année dernière seulement.
« Le projet pilote Direct File a été un énorme succès, alors pourquoi a-t-il été annulé ?
« Les sociétés de préparation de déclarations de revenus détestaient cela parce que cela nuisait à leurs bénéfices. Pourquoi payer pour TurboTax alors que vous pouvez faire vos déclarations de revenus gratuitement et facilement ? C’est pourquoi les grandes sociétés de préparation de déclarations de revenus font pression sur les gouvernements depuis des années pour empêcher les gens d’utiliser des programmes comme Direct File », indique la déclaration de Warren.
« Cette histoire vous dit tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles les républicains bloquent mon projet de loi aujourd’hui. Tout est question d’argent et de pouvoir. Cela incite les grandes entreprises à faire des dons aux politiciens, et les politiciens permettent à ces entreprises de frauder les familles américaines. »
