Alors que le monde célébrait la Journée internationale des travailleurs la semaine dernière, une grande partie du débat s’est, sans surprise, concentrée sur la dignité des travailleurs, des salaires équitables et la justice sociale. Mais dans les pays en développement comme le Bangladesh, il existe un autre aspect du bien-être du travail qui a reçu moins d’attention : l’impact économique du blocage des capitaux.
Ces dernières années, d’importantes sommes d’argent liquide, d’actions, de terrains et d’actifs commerciaux ont été gelées ou saisies au nom de la lutte contre la corruption et d’enquêtes financières. Le but derrière de telles actions peut être légitime. Les sociétés civilisées ne peuvent fonctionner sans responsabilité, sans transparence et sans primauté du droit. La véritable corruption doit faire l’objet d’enquêtes et être punie de manière décisive.
Toutefois, d’importantes questions économiques méritent une attention particulière. Que se passe-t-il lorsqu’une très grande quantité de capital produit est effectivement retirée de la circulation pendant une longue période ?
D’un point de vue économique, les avoirs gelés deviennent souvent des avoirs dormants.
Les espèces piégées dans des comptes bancaires gelés ne circulent plus dans le système bancaire. Les actions restreintes ne peuvent pas être mises en gage à des fins de financement. Les terrains saisis restent souvent sous-exploités. Les entreprises confrontées à des restrictions prolongées ralentiront leur expansion, réduiront leurs achats, retarderont les activités de construction et hésiteront à embaucher.
Le résultat est bien plus qu’un simple problème comptable. Cela affecte la vélocité de l’argent, la vitesse à laquelle il circule dans les salaires, les fournisseurs, les transporteurs, les sous-traitants, les détaillants et l’économie qui soutient d’innombrables petites entreprises.
Dans une économie en développement, cette rapidité est essentielle.
100 taka qui circulent de manière productive à travers les salaires, les achats et les investissements contribuent bien plus à l’activité économique que 100 taka qui sont légalement fixés pendant des années. Les effets secondaires, s’élevant à des dizaines de milliards de yens, pourraient être importants, notamment une réduction des investissements privés, une création d’emplois plus faible, un ralentissement de l’activité industrielle et une baisse des recettes fiscales.
La première personne à ressentir cette douleur est rarement le riche propriétaire. Ce sont les travailleurs.
100 taka qui circulent de manière productive à travers les salaires, les achats et les investissements contribuent bien plus à l’activité économique que 100 taka qui sont légalement fixés pendant des années. Les effets secondaires, s’élevant à des dizaines de milliards de yens, pourraient être importants, notamment une réduction des investissements privés, une création d’emplois plus faible, un ralentissement de l’activité industrielle et une baisse des recettes fiscales.
La construction sera retardée. Les entrepreneurs devront attendre plus longtemps pour être payés. Les petites et moyennes entreprises qui fournissent des produits aux grandes entreprises connaissent des difficultés de trésorerie. Les banques seront prudentes. L’expansion industrielle est reportée. Les opportunités de nouvel emploi diminuent silencieusement et souvent de manière invisible.
Cela est particulièrement important à une époque où le Bangladesh est confronté simultanément à de multiples pressions économiques, notamment les fluctuations mondiales de l’énergie, les coûts d’importation élevés, les pressions sur les paiements externes et le défi de maintenir la croissance industrielle après l’émergence des PMA.
Les investisseurs étrangers suivent également de près ces évolutions. Les investisseurs comprennent la nécessité d’une recherche légitime. Cependant, nous évaluons également si une entreprise productive peut continuer à fonctionner normalement pendant que des procédures judiciaires et administratives sont en cours. Une paralysie économique prolongée d’actifs commercialement viables peut involontairement réduire la confiance des investisseurs, en particulier dans les secteurs à forte intensité d’infrastructures qui nécessitent un financement à long terme.
La solution n’est pas d’affaiblir la responsabilité. Il s’agit plutôt de créer un mécanisme équilibré qui maintienne la productivité économique pendant que le processus juridique se poursuit.
De nombreux pays utilisent des structures opérationnelles supervisées par les tribunaux qui permettent aux entreprises de continuer à payer les salaires, à maintenir leurs opérations, à payer leurs impôts, à fournir des services bancaires et à maintenir leurs opérations de production pendant que des enquêtes indépendantes sont en cours.
Cette distinction est importante. Il y a une différence entre protéger la société contre l’enrichissement illégal et restreindre involontairement la capacité productive d’une nation.
La formation de capital reste précieuse pour les pays en développement. Les infrastructures, l’industrie, les systèmes énergétiques, les réseaux de télécommunications et de logistique ne sont pas de simples propriétés privées. Ce sont les éléments constitutifs de la force économique d’une nation. S’ils restent inactifs pendant une période prolongée, l’ensemble de l’économie en absorbe le coût.
Alors que le Bangladesh réfléchit à l’esprit du 1er mai, la leçon la plus large est peut-être que la justice économique ne peut pas être obtenue uniquement par l’application des lois. Cela passe également par la garantie que le capital productif continue de créer des emplois, de soutenir la croissance et de maintenir la dynamique économique.
La justice doit punir la corruption. Mais la justice doit également garantir que les travailleurs, l’industrie et l’économie nationale ne deviennent pas des victimes involontaires de la paralysie économique.
Mohammed Aziz Khan Je suis le président du Summit Group.
Avertissement : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement ceux de The Business Standard.
