Le président Donald Trump a qualifié l’état actuel de l’économie américaine d’« âge d’or » et, dans un sens, il a raison. Le marché boursier atteint des niveaux record et la croissance économique est en bonne voie. Et selon à qui vous posez la question, tout cela est alimenté par une industrie en pleine croissance : l’IA.
« Les sondages peuvent montrer que l’IA est impopulaire, mais la croissance économique l’est », a déclaré le capital-risqueur David Sachs. « Arrêter les progrès de l’IA à ce stade équivaut à arrêter l’économie américaine. »
Sachs, qui vient de démissionner de son poste de principal conseiller en crypto-monnaie et en IA du président Trump en mars, a noté que l’IA est de plus en plus ancrée dans l’économie américaine et a déclaré qu’elle était fondamentale pour faire progresser le PIB.
« L’IA représentait déjà 75 % de la croissance du PIB au premier trimestre, et cette tendance va se poursuivre », a déclaré Sachs dans le XPost de dimanche. « Le leadership technologique a toujours été la grande force de l’Amérique, et c’est ce qui fait avancer notre économie. »
Comment faire croître l’économie en 2026
Une façon de mesurer la santé de l’économie réelle consiste à examiner de plus près les dépenses de consommation. Plus les consommateurs dépensent, plus ils se soucient de leur revenu disponible et de leur sécurité d’emploi. Historiquement, la consommation privée a été la principale source d’activité économique.
Cela reste le cas, le Bureau of Economic Analysis rapportant la semaine dernière que les dépenses de consommation représentent 68,1 % du PIB. Toutefois, les dépenses ne sont plus le principal moteur de la nouvelle activité, la croissance du PIB n’ayant augmenté que de 1,08 point de pourcentage au dernier trimestre. L’investissement des entreprises a remporté cet honneur avec un gain de 1,48 point de pourcentage, et aujourd’hui, presque tous les investissements privés aux États-Unis sont liés au boom de l’intelligence artificielle.
L’histoire économique du deuxième mandat du président Trump a été largement axée sur les investissements dans l’IA, plutôt que sur la relance du secteur manufacturier ou la croissance globale de l’emploi. Selon le BEA, la catégorie la plus importante recevant des investissements des entreprises au dernier trimestre était celle des produits de propriété intellectuelle, qui comprennent les ordinateurs et autres équipements et logiciels technologiques. Les investissements dans le traitement de l’information, les équipements, les logiciels et la recherche et développement au cours des trois premiers mois de cette année ont totalisé 1,52 point de pourcentage de la croissance globale du PIB, contre une croissance de 2% au trimestre précédent.
En d’autres termes, les dépenses liées à l’IA dans ces domaines clés ont représenté jusqu’à présent cette année plus des trois quarts de toutes les nouvelles activités économiques.
Cette tendance est conforme aux objectifs que M. Sachs a cherché à atteindre l’année dernière en tant que conseiller en IA du président Trump. Les investisseurs ont adopté une approche considérablement déréglementaire de la gouvernance de l’IA et ont été à l’origine du plan d’action de l’administration en matière d’IA, qui appelle à un développement rapide de l’IA et à une construction rapide des infrastructures. À la fin de son mandat, il a tenu une réunion avec des dirigeants technologiques et des membres du Congrès au cours de laquelle il a longuement décrit l’IA comme le fondement de l’économie américaine et a critiqué les efforts visant à ralentir le développement technologique pour « tout dommage causé à la croissance économique de notre pays », a rapporté le Wall Street Journal.
Ces données et les commentaires de M. Sachs contrastent fortement avec ce que certains responsables de l’administration ont dit à propos de la situation économique. En particulier, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a passé des mois à promettre une année « très réussie » pour l’économie américaine avec des investissements dans de nouvelles industries manufacturières et une croissance de l’emploi à travers le pays. Bessent, qui a visité une installation de traitement de minéraux de terres rares en Caroline du Sud l’automne dernier, a prédit un « décollage » du secteur manufacturier américain en 2026 et 2027.
Même si la production manufacturière a certainement augmenté ces derniers mois, le boom de l’emploi prédit par le président Trump et ses responsables ne s’est pas encore concrétisé. En fait, les emplois disparaissent rapidement. Un comité sénatorial a rapporté en février que le secteur manufacturier avait perdu environ 110 000 emplois l’année dernière.
La lente croissance de l’emploi ne se limite pas au secteur manufacturier. Dans le marché de l’emploi historiquement faible de l’année dernière, les offres d’emploi n’ont augmenté que de 156 000, ce qui aurait été négatif si le secteur de la santé n’avait pas obtenu environ 375 000 nouveaux emplois. Les chiffres montrent que l’année dernière a été l’une des années les plus lentes en termes de croissance de l’emploi depuis des décennies.
Cela laisse l’IA. Si le marché du travail était aussi volatil, les consommateurs devraient réduire leurs dépenses, ce qui ralentirait l’activité économique. Le premier cas s’est produit, mais l’économie continue de croître, comme le montrent les dernières données du BEA. Les chercheurs de Goldman Sachs ont qualifié cela de période de « croissance du chômage » dans un rapport d’octobre dernier, au cours de laquelle l’IA soutiendra l’investissement et la croissance de la productivité et où la croissance du marché du travail ralentira considérablement.
Pour l’instant, la création d’emplois liée au boom de l’IA est majoritairement concentrée dans un seul secteur : la construction. Une étude réalisée en décembre par l’American Edge Project, un groupe de défense pro-technologie, a révélé qu’environ 2 800 centres de données sont annoncés ou en construction aux États-Unis, qui devraient créer environ 700 000 emplois permanents et 4,7 millions d’emplois temporaires.
Mais c’est quand même temporaire. Selon les chercheurs de Brookings, les avantages économiques locaux d’un grand centre de données typique diminuent considérablement après la phase de construction, et les emplois opérationnels à long terme restent faibles par rapport aux emplois créés pendant la construction.
Beaucoup dépend de la promesse de l’IA d’augmenter la productivité et de maintenir l’économie hors de l’eau. Le président Trump a peut-être promis d’avancer à plein régime vers une économie diversifiée, mais jusqu’à présent, cela a été en grande partie une voie à sens unique avec peu de marge d’erreur.
